Гигаку был формой буддийской процессиальной танцевальной драмы, которая была завезена в Японию в 7 веке из Центральной Азии через Корею и Китай. Гигаку в Японии стал смесью религиозных тем с комедией, и даже с пародийными сценами. В основном выступления проводили в храмовых дворах. Традиции этого танца фактически вымерли в период Хэйан (794-1192). Деревянные маски гигаку в настоящее время расценивается как настоящие артефакты и хранятся сохранившихся в храмовых сокровищницах и музеях. История театра Гигаку Предполагается, что гигаку возник в Индии, откуда буддизм распространился по Центральной Азии, а затем, через так называемый Северный Шелковый путь, далее в Китай, Корею и Японию. Шелковый путь был сетью караванных маршрутов, которые в течение тысяч лет связывали Средиземное мир с Индией, Центральной Азией и Восточной Азией.
Перед мусульманским нашествием в Центральной Азии процветали многочисленные буддийские центры, с которыми Китай, Корея и Япония имели тесные контакты. Буддиз