В 1587 году большая колония поселенцев просто исчезла. Никто так и не нашел их следов или останков. Единственное, что осталось после них - вырезанная на дереве надпись "Кроатан".
В XVI веке, королева Англии, Елизавета I всерьез начала задумываться об основании первых английских колоний в Северной Америке. Это было сложно, ведь на этих землях уже жил коренной народ - индейцы, а так же, во всю хозяйничала другая колониальная держава - Испания.
В 1584 году Королева попросила знатного английского дворянина, сэра Уолтера Рейли устроить экспедицию и найти подходящее место для основания колонии. Такое место нашли - остров Роанок находился недалеко от материка (побережья Северной Каролины) и омывался Чесапикским заливом. Хорошее место для сравнительно безопасного укрепления и дальнейшего продвижения в глубь континента.
В 1585 году, первые 108 поселенцев отправились на новое место жизни. Однако не все пошло по плану. Суровая зима сильно истощила припасы, а конфликты с соседним поселением индейцев сильно усугубляли ситуацию. Колонисты решили вернуться в Англию, а на острове оставили 15 человек, которым было велено удерживать позиции до прихода нового подкрепления из Англии.
На следующий год, собрав силы, новая группа колонистов из 117 человек, среди которых были женщины и дети, прибыла на остров Роанок.
Губернатор колонии, Джон Уайт рассчитывал встретить на острове людей, которых оставил там год назад, однако остров встретил их молчанием. Укрепления кто то разрушил, а судя по пришедшим в запустение домам, там давно уже никто не жил. Из всей группы удалось найти останки только одного человека.
Тем не менее, колонисты высадились на берег и стали строить свой новый дом. Вскоре родилась девочка. Первый ребенок, рожденный в колонии. Однако выяснилось что припасов, которые они взяли с собой, не хватает. Поэтому Уайт решил, что необходимо подвезти дополнительные припасы из Англии, а на это ему требовалось пол года.
Он оставил колонистам один корабль и повелел переправляться группами с острова на берег (расстояние между островом и материком составляет около 5 км). Уайт с колонистами так же условились, что они должны будут оставить на острове 25 мужчин, которые укажут прибывшему губернатору путь в новое поселение.
Если же они будут вынуждены спешно покинуть остров, то оставят какой нибудь знак на видном месте, а если им при этом будет грозить опасность, то рядом со знаком нарисуют крест.
Однако вражда между Англией и Испанией задержала губернатора. Он вернулся, как и обещал, только не через пол года, а через три.
Уже у берега, он оставил корабль на якоре, а сам, со своей командой в нескольких шлюпках, стал переправляться на берег. К несчастью, одну из шлюпок перевернуло волной. Капитан и 6 матросов утонули. Печальное событие, но Уайт спешил как можно быстрее добраться к колонистам. Но когда команда высадилась на остров - их не ждал никто. Уайт с матросами прочесали весь остров, но единственное, что они смогли найти - это надпись, вырезанную на дереве "Кроатан".
Может быть до них добрались индейцы? Или Испанцы? Но все здания стояли целыми, ничего не было разрушено, так же, не было никаких останков людей или скота. 118 человек просто исчезли. Недалеко были найдены сундуки с вещами губернатора. Их никто не тронул, но и не унес в новое место. Кроме того, если бы поселенцам грозила опасность, то они должны были нарисовать крест рядом с надписью, но креста не было.
Остров Кроатан находился в 80 км от Роанока и был населен индейцами. Уайт отправился туда, но там тоже ничего не нашли.
14 лет Джон Уайт не оставлял попыток найти пропавших колонистов. На остров Роанок раз за разом возвращались поисковые экспедиции, которые исследовали каждый сантиметр острова, но ничего: ни пряди волос, ни капли крови. Пропал даже скот колонистов. Не осталось ни души.
В итоге королеве послали депешу: «Они не могли исчезнуть просто так, что не осталось даже следа. Их забрал дьявол».
Есть несколько версий, куда пропали колонисты:
1. Жертвоприношение
Кроатан - это бог, которому поклонялись индейцы, именно в честь него назван остров. Считалось, что он всегда жил среди индейцев, но был невидим. Они приносили богу обильные жертвы. Говорили, что жрецы садились в круг и наблюдали, как еда медленно исчезала в воздухе.
2. Поселенцы утонули
Отбывая в Англию, Уайт оставил колонистам один корабль, его так же не нашли. Возможно его просто унесло в море, а возможно, колонисты отчаялись ждать помощи и решили сами отправиться в Англию. Правда, среди них не было опытных моряков, поэтому такая затея кажется откровенным самоубийством и колонисты врятли решились бы на такое.
3. Их убили испанцы
До испанского императора доходили слухи о том, что англичане собираются основать колонию недалеко от Чесапикского залива. Он отправил туда небольшое разведывательное судно, которое наткнулось на остров Роанок, но не обнаружило следы Уайта или его колонистов. Несмотря на приказ уничтожить английскую колонию, они так этого и не сделали. Нужно было переправлять на родину огромное количество сокровищ, награбленных у индейцев, а бегать за колонистами никто не хотел. Поэтому Испания тут непричем.
4. Эпидемия
Возможно колонисты умерли от неизвестной болезни. Но где же тогда их тела?
5. Их убили индейцы
Они могли. Но дело в том, что ни в поселении, ни вообще на острове не нашли никаких следов борьбы. Если колонисты и ушли с индейцами, то только по доброе воле.
6. Ассимиляция
Индейцы Хаттерас, населявшие территорию Северной Каролины, рассказывали, что среди их предков были белые люди. Эту теорию подтверждают их серые глаза, которых нет больше ни у кого из индейцев. Кроме того, в их языке присутствуют следы английского языка, чего нет у других племен.
Возможно колонисты действительно ушли к ним и постепенно ассимилировались с местными жителями, но тогда остается несколько вопросов. Почему они оставили указание одного места, а ушли в совершенно противоположном направлении? Почему бросили вещи губернатора? Почему после них не осталось никаких предметов обихода и никто их них никогда не пытался сообщить англичанам где они, и что с ними произошло?
А как Вы думаете, что стало с поселенцами?
Пожалуйста, оставляйте комментарии, подписывайтесь и ставьте палец вверх, если Вам понравился материал. Это очень поможет развитию канала! Еще больше интересных статей Вы можете найти на канале Вопросы истории.
Читайте так же: