Уильям Брюс Дэвис родился 13 января 1938 года в Торонто, провинция Онтарио, Канада. Он начал свою актерскую карьеру в возрасте 11 лет работая в летнем театре с "Игроками в соломенных шляпах" в Онтарио и выступая в радиопостановках Канадской телерадиовещательной корпорации "СВС" в начале 50-х годов.
В 1959 году он закончил учебу в Университете Торонто по специальности "философия". Его первый преподавательский опыт был связан с крупнейшими британскими театральными школами - "Лондонской Академией музыкального и драматического искусства" и "Гилдхоллской школой музыки и театра". В середине 60-х годов он вернулся в Канаду в "Национальную театральную школу", где проработал один год помощником художественного руководителя и четыре года художественным руководителем. В начале 70-х годов он стал одним из художественных руководителей фестиваля "Lennoxville", а также параллельно с этим доцентом драматургии в "Университете Бишопс". Позже, вернувшись в Торонто, он работал внештатным преподавателем в театре "Tarragon" и канадском актерском обществе, прежде чем занять преподавательскую должность в колледже "Хамбер", где он работал в течение трех лет. В начале 80-х годов он вернулся к актерской карьере.
В 1985 году Дэвис переехал в Ванкувер, Британская Колумбия, чтобы возглавить школу актерского мастерства "Ванкуверского драматического театра", а в 1989 году основал и возглавил "Центр обучения актеров Уильяма Дэвиса", который работал в течение 15-ти лет. Среди студенток была актриса Люси Лоулесс - исполнительница главной роли в сериале "Зена-королева войнов". Но когда актерские обязательства стали занимать все его время, Дэвис продал школу, которая впоследствии стала частью компании "VanArts".
Дэвис широко известен как актер, но у него была и выдающаяся карьера театрального режиссера. Он также был режиссером для кино и телевидения. Его короткометражные фильмы были широко показаны на многих фестивалях.
О режиссуре
"Несмотря на годы работы актером, я все еще думаю о себе как о режиссере. Я думаю, что с тех пор, как я начал работать режиссером в подростковом возрасте и продолжал еще 20 с лишним лет, это глубоко сидит в моих костях. Это потому, что я люблю контроль или потому, что актерство не похоже на настоящую работу? Когда я был молод, актерство казалось мне игрой, а режиссура-серьезным занятием. Но в театральной школе я начал понимать актерское мастерство и ценить актерское мастерство и режиссуру как уникальные формы искусства. Режиссура для кино - это еще одна форма, сочетающая в себе некоторые элементы театральной режиссуры, но добавляющая много новых задач. В один прекрасный день я остановлюсь на карьере!"
Дэвис также работал внештатным режиссером во многих театрах Великобритании, а также в большинстве региональных театров Канады, включая театр "Нептун" в Галифаксе, театр "Глобус" в Регине, театр "Нью-Брансуик" и трижды в театре Ванкувера. В 1975 году он получил награду "За лучшую режиссуру" от "Монреальской звезды".
Но все таки свою главную роль Дэвис сыграл в сериале 1993-2018 годов "Секретные материалы" - одного из самых культовых злодеев в истории телевидения, загадочного Курильщика. Также известный как “Cancerman”, персонаж Дэвиса был признан читателями "ТВ гида" любимым злодеем телевидения. Редко когда телевизионный персонаж оказывал такое влияние на массовую культуру своего времени. Как свидетельство популярности персонажа Дэвиса, Курильщик появился в эпизоде " Симпсонов "и был упомянут канадской рок-группой "Barenaked Ladies" в песне "One Week". Его персонаж был таинственным оперативником, который имел доступ на самом высоком уровне как к ФБР, так и к Пентагону и работал с Синдикатом, чтобы скрыть некоторые истины от американской общественности.
Р. У. Гудвин исполнительный продюсер "Секретных материалов" об актере
"Когда человек, куря сигарету, действительно впервые заговорил о "Секретных материалах", мы узнали, что это поистине талантливый актер Билл Дэвис. А потом в его захватывающей, увлекательной книге о его богатой и захватывающей жизни, мы обнаруживаем, что он одинаково талантлив как режиссер, учитель, любовник, лыжник и многое другое".
В октябре 2011 года были опубликованы мемуары Дэвиса "Там, где есть дым ... Размышления человека, курящего сигарету". В истории Дэвиса есть нечто большее, чем просто "Секретные материалы". Описывая свою собственную жизнь и времена, Дэвис рассказал о своих романтических отношениях, потерях, надеждах, страхах и достижениях. Эта история жизни разностороннего актера включает в себя анекдоты, воспоминания и сплетни о ролях с такими великими актерами, как Лоуренс Оливье, Мэгги Смит, Мартин Шин, Брайан Деннехи и Дональд Сазерленд.
Дэвис также написал предисловие к книге, опубликованной университетом Кентукки "Философия Секретных материалов", которая проливает свет на философские тайны телевизионного шоу "Секретные материалы".
Дэвис был автором нескольких успешных экранных проектов в том числе: эпизод в "Секретных материалах" - "En Ami", короткометражные фильмы "Обмен", "Собираю вещи", "Реверс".
Личная жизнь Дэвиса-это длинная и сложная история. У Дэвиса двое взрослых детей и двое внуков. В 2011 году Дэвис женился на прекрасной Эммануэль Херпен во Франции. Супругов часто разделяли океаны и континенты - Эммануэль была финансовым директором города Йер на южном побережье - но они нашли способ быть вместе - Эммануэль теперь постоянное живет с Дэвисом в Канаде.
Длинный и неуклюжий в юности, Дэвис никогда не чувствовал себя скоординированным, если у него не было одной или двух досок, прикрепленных к его ногам. Катание на лыжах, будь то на снегу или воде, было страстью всей его жизни. Дэвис в 30 лет занялся водными лыжами. Он завоевал много наград в качестве мастера водных лыж и является недавним чемпионом Канады среди мужчин возраста 65-70 лет и действующим рекордсменом Канады. Также Дэвис-он же Билл Дэвис Мастерс - сноубордист. Он всю свою жизнь был лыжником на снегу, а с тридцати лет-гонщиком класса "Мастерс". Он продолжает тренироваться с командой мастеров "Whistler Mountain Ski Club" и выиграл бронзовую медаль в слаломе в своем возрастном дивизионе на чемпионате Канады среди национальных мастеров в апреле 2009 года.
Заядлый водный лыжник и конкурентоспособный сноубордист, Дэвис посещает фанатские съезды по всему миру и выступает с докладами о скептицизме и изменении климата. Для Дэвиса изменение климата - это важнейшая проблема, стоящая перед человечеством. Дэвис никогда не верил в инопланетян или похищения инопланетянами. Выпускник философского факультета, он прошел путь от агностика до атеиста. Сколько бы люди ни спорили о совместимости религии и эволюции, Дэвис подозревает, что они взаимно исключают друг друга.