В настоящее время одним из наиболее перспективных видов оружия ВВС считаются авиационные системы минирования местности. Впервые в боевых условиях данные системы были использованы ВВС и ВМС США еще во время войны во Вьетнаме, тогда же такие системы получили положительные оценки военных специалистов. Данные средства создавались почти всеми ведущими странами, входящими в блок НАТО, причем в ходе разработки таких систем учитывался американский опыт, а также недостатки их первых образцов, особенно мин, которые были рассчитаны на дистанционную установку.
Столь активная разработка авиационных систем минирования местности была обусловлена в основном следующими причинами:
- принятием в армиях государствах-участниках североатлантического альянса концепции «воздушно-наземной операции (сражения)» и концепции «борьбы со вторыми эшелонами (резервами) противника». Данные концепции предусматривали нанесение массированных внезапных ударов по противнику, перегруппировку сил, совершение быстрых маневров и воздействие на всю глубину боевых порядков и оперативного построения противника (до 200-300 километров). Такое воздействие требовало установки минных заграждений в предельно сжатые сроки, в первую очередь противотанковых, предназначенных для прикрытия собственных флангов, а также для сковывания действий высокомобильных соединений противника, выполняющих определенные маневры – отход или наоборот наступление;
- существенными успехами в таких отраслях военной промышленности, как электроника и химия, созданием и внедрением новых технологий и материалов, которые позволили разработать принципиально новые инженерные виды боеприпасов – мины, которые характеризовались высокой эффективностью действия и механической прочностью при небольших массогабаритных характеристиках;
- созданием универсальных бомбовых кассет, которые были приспособлены для транспортировки и сброса малогабаритных авиационных боеприпасов разного предназначения, в том числе противотанковых, противопехотных и других видов мин.
Не осталась в стороне от разработки таких систем минирования и Россия. Одним из примеров отечественных систем данного типа является вертолетная система минирования – ВСМ-1. ВСМ предназначена для ускорения процесса минирования местности противопехотными, противопехотными и противодесантными минами кассетного снаряжения. В качестве вертолета носителя могут применяться различные версии вертолета Ми-8, находящиеся на вооружении частей и соединений российской армии. Система состоит из контейнеров с кассетным размещением мин, которые крепятся на внешней подвеске вертолетов, контрольно-измерительных приборов и системы управления минированием, которые смонтированы в кабине экипажа. Данная система позволяет устанавливать минные поля в глубине оперативного построения противника, а также в тактической зоне даже во время боя.
Современные вертолетные системы минирования предназначены для обеспечения сбрасывания авиационных мин различного типа в нужной последовательности, для осуществления минирования в наброс охраняемых рубежей и иных участков суши на безопасном удалении от собственных войск в очень сжатые временные рамки. Российская система ВСМ-1 как раз предназначена для ускорения процесса минирования местности с помощью противопехотных мин кассетного снаряжения ПФМ-1С и ПОМ-2, а также противотанковых мин ПТМ-3. Минирование производится экипажем военно-транспортного вертолета Ми-8Т с высот от 30 до 150 метров при скорости полета до 160 км/ч. В зависимости от типа используемых мин ВСМ-1 позволяет заминировать местность на протяжении в 400-2000 метров при ширине в 35-65 метров.
В настоящее время данная система минирования принята на вооружение российской армией. Она состоит на вооружении даже частей РВСН. В РВСН данную систему используют с целью установки минных заграждений и усиления обороны важных объектов, а также блокирования действий десантов и диверсионно-разведывательных подразделений противника.
Вертолетная система минирования (ВСМ-1) позволяет войскам в сжатые сроки устанавливать минно-взрывные заграждения противотанкового, противопехотного или противодесантного назначения с применением вертолетов Ми-8Т и Ми-8МТ. ВСМ была создана в Государственном научно-исследовательском инженерном институте (находится в Балашихе) и выпускается АО «Казанское вертолетное производственное объединение».
В комплект ВСМ-1 входит 4 контейнера для мин, пульт управления минированием, пульт контейнера, система подъема и подвески контейнера и тележка для их перевозки. Для монтажа контейнеров (по 2 с каждой стороны фюзеляжа) применяются внешние узлы подвески вооружения вертолета. Каждый из контейнеров рассчитан на установку в него 29 кассет типа КСО-1. Соответственно в 4-х узлах на внешних подвесках заряжается 116 кассет, в каждой из которых можно разместить от 116 до 7424 штук мин, в зависимости от используемого типа. На зарядку мин обычно отводиться не более 40 минут времени, но данный показатель может быть улучшен, все зависит от подготовки команды.
Установка минно-взрывных заграждений с вертолета производится методом «в наброс» при пролете над минируемой территорией. Установленные в систему мины отстреливаются из контейнеров поочередно с правого и левого борта, сначала из наружных, а потом из внутренних контейнеров. Равномерность отстрела мин обеспечивается при помощи заданного интервала выдачи электроимпульсов из пульта управления минированием, а также режимом полета винтокрылой машины.
Данная система минирования доказала свою высокую эффективность при выполнении минирования окрестностей баз и горных троп моджахедов на территории Афганистана и могла использоваться в качестве превентивной меры против их вылазок. В течение всего одной минуты обычный вертолет Ми-8 мог разбросать на отведенной для этого территории до 8,5 тысяч противопехотных мин на участке длиной до 2-х километров и шириной от 15 до 25 метров.