Что такое Boxing Day?
Многие любители футбола по всему миру и в России в том числе считают, что Boxing Day — это десятидневный отрезок в конце декабря – начале января, в течение которого английские клубы играют три-четыре матча. Но это не так. Boxing Day — это всего один день, 26 декабря, следующий день после католического Рождества.
Матчи на Boxing Day — это нечто совершенно особенное, игры, которые не похожи ни на одни из тех, что проходят весь год, будь то даже Лига чемпионов или чемпионат мира. Нигде в мире футболисты не выходят на поле в день, следующий за Рождеством, и не собирают на трибунах столько болельщиков. И не важно, какой это матч: «Арсенала» и «Тоттенхэма» или «Лутона» и «Уотфорда». Матчи в Boxing Day создали сами вокруг себя такую атмосферу, что каждый футболист стремится показать всё лучшее, что умеет, тем самым преподнести подарок на Рождество своим болельщикам в виде победы, ведь она может быть куда приятнее нового свитера или навороченного гаджета.
История появления
Если углубиться в историю, то оказывается, что первый в истории матч между футбольными клубами был проведен как раз на следующий день после Рождества — 26 декабря 1860 года. Матч между «Шеффилдом» и «Халламом» закончился победой «Шеффилда» со счетом 2:0, став, кроме этого, первым в истории матчем в Boxing Day. Почти 100 лет спустя, с 1957 года, матчи 26 декабря стали привычными в футбольном календаре чемпионатов всех дивизионов. Ещё одной отличительной чертой матчей в Boxing Day являются дерби — матчи между клубами из одного города или района. Таким образом, болельщикам не приходится ехать через всю страну, чтобы посмотреть на любимую команду, да и к тому же многие работники транспортной системы находятся на каникулах, поэтому добраться куда-то на общественном транспорте проблематично.
Сам по себе Boxing Day неприменительно к футболу — это День подарков. В этот день представители аристократии дарили своей прислуге подарки, а также освобождали их от работы на целый день, чтобы те могли побыть с семьёй, так как Рождество провели на работе. Для многих эта возможность оказывалась единственной, когда они могли сами посетить матч любимой команды или сводить на него детей.