Рождественские песни – это целый отдельный жанр в музыке. И, надо сказать, жанр весьма прибыльный – уж для авторов популярных Christmas songs точно. Я неоднократно слышал рассказы от известных западных сонграйтеров по поводу того, как "такой-то автор всего и написал-то в своей жизни, так это вот эту одну Christmas-песенку. И всё – обеспечил себя и наследников на долгие годы".
Не берусь судить, насколько это соответствует действительности, но то, что эти песни привлекают внимание творческих личностей – это точно. А по поводу размеров гонораров – чуть позже.
Не остался в стороне от процесса и Грег Лейк (Greg Lake), когда в 1975 году выпустил свою песню I Believe In Father Christmas. Но только его намерением – как он это активно утверждал, - было как раз обратное: этим фактом он собирался протестовать против «масштабной коммерциализации предновогоднего сезона». Однако, получилось «как всегда» - вместо этого он стал богатым автором сезонного хита.
Действительно, получившаяся песня встала в почётный ряд вечнозелёных хит-песен зимнего сезона, сумев на момент релиза занять второе место в сингл-чартах: первое было у песни Queen «Bohemian Rhapsody». Лейк по этому поводу любил шутить: «Хорошо, что меня победила такая великая песня, а то бы я всю жизнь переживал, если бы на её месте был трек Клиффа Ричарда (Cliff Richard)».
Вот лейбл рождественского сингла.
Напомню её вам. Лейк здесь ещё совсем молодой. Клип был снят в Египте, он также включает в себя кадры времён войны во Вьетнаме.
Но не второе место в 1975 году важно – важно то, что с тех пор радиоигра этой песни не прекращается: с наступлением декабря она год за годом продолжает звучать по всему миру.
Если вы внимательно присмотритесь к лейблу, то увидите в авторах ещё одну фамилию – это поэт Питер Синфилд (Peter Sinfield). Он, соответственно, написал текст. Это тот самый Пит Синфилд, который писал тексты для ранних King Crimson.
Немного истории: Лейк и Синфилд присоединились к группе примерно в одно и то же время, причём Синфилд сразу проявил креатив - придумал название King Crimson.
Синфилд не только писал тексты, но и управлял световым шоу на концертах. Помимо этого, он время от времени добавлял музыкальные штрихи на синтезаторе EMS VCS 3 и помогал с дизайном альбомов. Однако конфликт между Синфилдом и Робертом Фриппом (Robert Fripp) привёл к тому, что Синфилд покинул King Crimson в 1972 году.
В 2005 Питеру Синфилду было присвоено почётное звание "prog rock hero" музыкальным журналом Q.
Звание – вещь приятная, но, думаю, что гонорары за рождественскую песню Синфилду очень даже пригодились. И он в этом неоднократно признавался.
А вот Грег Лейк дал уклончивый ответ насчёт аналогичных гонораров, когда в 2005 году его спрашивал об этом корреспондент The Guardian: «Да, это был большой хит, и он все еще звучит по радио каждый год в декабре. И, конечно, приятно получать чек на роялтиз – примерно, в сентябре каждого года, - но этих денег недостаточно, чтобы купить собственный остров в Карибском море. Поэтому я снова на гастролях, хотя и получаю гонорар за эту песню, как и 30 лет назад. Вот если все читатели The Guardian смогли бы попросить местные радиостанции, чтобы они нон-стоп играли её, то, возможно, карибский остров стал бы ближе - и я вас всех туда бы пригласил!».
Есть ещё одна интересная версия этой песни - Greg Lake исполняет её в церкви St.Bride's Church, Fleet Street, London вместе с солистом и флейтистом Jethro Tull Иэном Андерсоном (Ian Anderson). Также с Лейком выступают Дэвид Арч (David Arch) на клавишах и Флориан Опаль (Florian Opahle) на акустике. Ну и церковный хор, конечно же.
Грег Лейк умер 7 декабря 2016 года. В последние годы жизни он выступал на круизных кораблях, курсирующих вокруг Карибов – наверное, так он сильнее чувствовал близость своего заветного острова…
RIP Greg Lake