25 декабря на Рождество почти весь мир идет на рождественские каникулы и только футболисты в английской Премьер-лиге продолжают работать в поте лица. Традиция проводить футбольные матчи на следующий день после Рождества существует неизменно уже десятки лет.
И все же, что же такое Boxing Day в Английском футболе?
Boxing Day — это матчи предновогоднего тура в английской Премьер-лиге. Обычно они приходятся на 19 тур и играются на следующий день после Рождества.
Некоторые фанаты ошибочно считают Boxing Day “суперударной” десятидневкой, в течение которой команды играют 3-4 тура. Но это не так.
АПЛ единственная лига мира, где футбольные клубы проводят матче 26 декабря и собирают заполненные стадионы. Причем, статус команды здесь не играет никакой роли: Вулверхэмптон и Брайтон или Кристал Пэлас и Вест Хэм.
В матче Boxing Day каждый футболист стремится показать все свое мастерство и презентовать болельщикам подарок на праздники в виде победы команды.
Также на Boxing Day в основном проводят дерби — матчи между клубами из одного города или района. Поскольку болельщику неудобно ехать через всю страну, а съездить в соседний город вполне приемлемо.
Первый официальный футбольный матч между клубами был сыгран именно 26 декабря. Случилось это в 1860 году: «Шеффилд» встречался «Хэлламом» и победил 2:0. Но на постоянной основе в футбол в День подарков не играли вплоть до 1957 года. Только тогда праздничный день официально сделали игровым и включили в календарь английских футбольных турниров. С тех пор он успел стать неотъемлемой частью рождественских развлечений британцев. Именно с этого дня начинается самая интересная часть того безумного праздника футбола длительностью в 10 дней, который многие ошибочно и называют Boxing Day.
Самым результативным туром Boxing Day в АПЛ считается тур 1963 года, когда команды сыграв 10 матчей забили 66 голов! В том туре выйграли свои матчи Челси, Бернли, Фулхэм (забив целых 10 голов), Лестер Сити, Ливерпуль, Шеффилд Юнайтед, Блэкберн. Так же в ничейный результат сыграли Ноттенгем Форест и Шеффилд, Вест Бромвич и Тоттенхэм, Вулверхэмптон и Астон Вилла.
И хоть сейчас мы не видим многих команд в АПЛ которые играли в том самом легендарном рождественском туре, впечатления от этого самого тура и по сей день незабываемые.