Не всегда дипломатические переговоры ведутся с целью получения какого-то результата. Точнее, сам факт переговоров - уже результат для одной из сторон, особенно если они затягиваются и тем самым дают нужное время ;)
Во время персидского нашествия Афины были разрушены - так царь царей Ксеркс отомстил афинянам за убийство своих послов. После побед на море и на суше (при Саламине и Платеях) афиняне взялись восстанавливать родной город - и начать решили с крепостных стен. Спартанцы выступили против, ведь Афины обладали самым мощным в Греции флотом - а значит, могли доставить большие проблемы Спарте в будущем (что, собственно, и произошло). Спартанские правители - эфоры рассуждали так: если у Афин не будет крепостных стен, они будут открыты для нашествия спартанской армии и поэтому не решатся бросать вызов гегемонии Спарты.
Афиняне опасались своим отказом испортить отношения с сильным союзником и хотели уже свернуть строительство стен, но тут слово взял Фемистокл. Его авторитет был чрезвычайно высок: именно Фемистокл убедил сограждан построить флот на доходы от Лаврионских рудников, а потом командовал этим флотом в победоносных битвах при Артемисии и Саламине.
Фемистокл сказал, что лично поедет послом в Спарту и уладит этот вопрос. А поэтому стены можно строить, да побыстрее - негоже городу долго оставаться без защиты.
В Спарте Фемистокла встретили прохладно: слухи о строительстве уже дошли до эфоров (постарались лазутчики из другого враждебного афинянам полиса - Эгины). Однако Фемистокл все отрицал: как, неужели граждане Спарты больше верят каким-то доносчикам, чем послу союзных Афин, который вместе с ними воевал против персов? Пусть спартанцы тоже отправят послов в Афины, уважаемых граждан, слову которых можно доверять, чтобы они своими собственными глазами посмотрели и убедились: афиняне не ведут никакого военного строительства.
Фемистокл говорил настолько убедительно, что эфоры ему поверили, и в Афины отправилось несколько самых уважаемых спартанцев. Разумеется, Фемистокл позаботился о том, чтобы афиняне узнали об этом посольстве заранее, поэтому как только спартанские послы увидели строящиеся стены и хотели повернуть коней, их тут же задержали - конечно же, без права переписки.
Когда обеспокоенные длительным отсутствием известий о своем посольстве эфоры вызвали Фемистокла для объяснений, тот изобразил большое удивление: наверняка спартанские послы были настолько хорошо приняты в Афинах, что попросту оказались не в состоянии отправить весточку своему правительству. Но пусть уважаемые граждане Спарты не беспокоятся - в скором времени весть от послов обязательно придет. А все новые сообщения о строительстве - это по-прежнему грязная клевета от низких людей, которые хотят рассорить Афины и Спарту.
Вести действительно в скором времени пришли, но не к эфорам, а к Фемистоклу - афиняне сообщали, что строительство стен закончено. Фемистокл немедленно созвал народное собрание и объявил об этом спартанцам. Те пришли в ярость и хотели бросить Фемистокла в тюрьму, но тот напомнил о спартанских послах, жизнь которых сейчас находится в руках афинян. Спартанцам ничего не оставалось, как затаить недовольство и отпустить хитрого посла.
Вот так умелое затягивание переговоров помогает решить спорный вопрос в свою пользу :) Важно только обезопасить себя от гнева проигравшей стороны.