Ближе к новому году все японцы поголовно заняты подготовкой новогодних открыток. Традиционная японская новогодняя открытка называется нэнгадзё (年賀状). Их отправляют членам семьи, друзьям, коллегам, деловым партнерам, знакомым... Одна средняя семья может получить под сотню таких открыток! Тут как раз пригождаются визитки, которые японцы раздают сами и получают при знакомстве — если сохранять их (а это обычно и делают), легче сориентироваться в адресатах поздравлений.
Обычай отправлять новогодние открытки закрепился в Японии в конце 18 века в эпоху Мэйдзи. Формат у открыток достаточно стандартный — есть общепринятое расположение картинки и текста (обычно это традиционное вертикальное письмо), адреса получателя и отправителя.
Обычно на лицевой стороне открытки присутствует изображение и текст. В качестве изображения часто выступает животное — символ года, а также различные объекты, символизирующие пожелания. Например, черепаха — символ долголетия ; цветущая японская слива — пожелание благополучия; дарума — символ божества, приносящего счастье; такарабунэ (кораблик, гружённый рисом и другими сокровищами, с восседающими на палубе семью богами счастья) — символ богатства и процветания и так далее.
Кстати, традиционно Новый год в Японии связан с наступлением весны, поэтому среди новогодних символов столько цветочных элементов (цветы сливы и сакуры, например).
Пожелания в открытках часто достаточно формальные. Например:
今年もよい年になりますように
(Котоси мо ёй тоси ни наримас ё: ни)
«Пусть этот год тоже будет хорошим»[
旧年中は大変お世話になりありがとうございました
(Кю:нэнтю: ва тайхэн о-сэва-ни нари аригато: годзаимасита)
«В прошедшем году я был очень вам обязан, спасибо за то, что вы для меня сделали»
Сезон рассылки открыток начинается с 1 января примерно до середины месяца, и это один из самых жарких сезонов для японской почты. Ниже можно посмотреть примеры очаровательных японских нэнгадзё за этот год.