Все объекты, температура которых выше абсолютного нуля (0 К = -273,15 градусов Цельсия), излучают инфракрасные волны. Человеческий глаз не способен видеть инфракрасное излучение. Ещё в 1900-хх. физик Макс Планк доказал наличие взаимосвязи между температурой тела и интенсивностью исходящего от него потока инфракрасного излучения. Термография (измерение температуры с помощью тепловизора) является "пассивным", бесконтактным методом измерений. Тепловой снимок представляет собой визуализацию распределения поверхностной температуры объекта. Тепловизор измеряет инфракрасное излучение в длинноволновом спектре в пределах поля обзора. Исходя из этого, осуществляется расчет температуры измеряемого объекта. Каждый пиксель детектора представляет собой температурную точку, отображаемую на дисплее с помощью видеоэффекта "ложный цвет".