Монашеская республика Афон формально находится в Греции. В области на севере страны, которая называется Македония. Столица - город Салоники (Фессалоники) или по-русски Солунь.
В Евангелии есть Послания к Фессалоникийцам или Солунянам. Это вот про них.
Но Афон - это автономная самоуправляемая территория со своей границей и "визой" -ДИАМОНТИРИОНОМ. Просто шенгенской визы недостаточно, чтобы попасть на Афон. И получить диамонтирион могут только взрослые мужчины и по предварительному запросу.
Есть определённая квота на количество паломников, допускаемых на территорию Афона. Это чуть больше 100 человек в день. Среди которых большинство православные, но и для других конфессий есть некоторое количество разрешений.
Но большинство монастырей выступает за ещё более низкие квоты на посетителей!
Мальчики до 14 лет допускаются только в сопровождении взрослых. А вообще-то, по Афонскому уставу - безбородые вообще не должны допускаться на Святую Гору!
Но сейчас эти формальности уже не соблюдают так строго... Неотменяемое правило только одно - недопуск женщин. И даже животных женского пола!
Исключение сделано только для пчёл (так как они дают воск для свечей) и куриц (так как яйца используются в иконописи). И ещё для кошек (так как они борются с грызунами). Хотя в русском монастыре я видел, что и кошек особо не жалуют.
Один иеромонах русского скита Ксилургу говорил мне с улыбкой: "У меня по накладным - только коты"!
От столицы Македонии Фессалоник дорога идёт на восток около 150 километров до городка Уранополь. Это порт, из которого идут катера и паромы на западную сторону Афонского полуострова.
Когда-то давно это была простая рыбацкая деревушка, а теперь практически одни гостиницы и пансионы... Есть одна автозаправка, отделение полиции и почта. Два супермаркета. Аптека. Это то, что я сам видел. Один (или два?) Православный храм.
Здесь паломники получают рано утром в специальном афонском бюро свою именную афонскую визу (25 евро для православных, для иноверцев, кажется, 35 или больше) и садятся на катер или паром, которые ходят только утром до обеда, а потом возвращаются назад.
Если паломники приезжают с семьями, то женщины остаются в Уранополе купаться и загорать в ожидании своих мужей и сыновей...
Вода здесь чистая и тёплая, пляжи широкие и удобные, в ресторанах и кафе недостатка нет, рыбаки ловят рыбу... В магазинах полно сувениров...
В центре городка главная достопримечательность - Белая башня. Здесь же центральная площадь и автобусная остановка.
Когда-то Белая башня играла сторожевую роль - пираты промышляли в этих водах постоянно.
С другой стороны Белой башни, которая обращена к морю политическая надпись.
Последние годы была острая политическая проблема - название бывшей югославской республики "Македония" категорически не устраивало греков! И они добились того, что её теперь с 2019 года официально называют Северная Македония.
Спор продолжался много лет и породил многочисленные протесты, митинги и надписи по всей Греции, особенно на севере страны.
В 1994—1995 годах, ставших кульминацией конфликта, Греция ввела торговое эмбарго против Республики Македония. В 2008 году на саммите НАТО в Бухаресте Греция воспрепятствовала приглашению Республики Македонии в НАТО, ссылаясь на нерешённость проблемы с именованием государства, на что Республика Македония ответила иском в Международный суд в Гааге, на экономическом уровне спор не оказывал почти никакого влияния на отношения между странами. Греческие компании инвестировали в экономику Республики Македония больше средств, чем в любую другую страну, являясь её главным инвестором.
Википедия
Ну, а дальше в сопровождении чаек паром вдоль берега идёт к Святой Горе, останавливаясь у причалов каждого монастыря, где они есть.
Высадив паломников и машины с грузом паром идёт дальше до конечной точки своего маршрута - в главный афонский порт Дафни или на причал Великой Лавры.
ДО НОВЫХ ВСТРЕЧ! ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ! ДЕЛИТЕСЬ!
Дальше будет рассказ об афонских дорогах!