Фильм поставлен по действительной истории, описанной в автобиографическом романе Джима Кэрролла. Рассказ ведется от лица главного героя и автора «Дневников баскетболиста», шестнадцатилетнего подростка, играющего в эту игру и пишущего хорошие стихи. Он и его друзья увлекаются наркотиками, что приводит к их постепенному падению и деградации. Мальчишке, попавшему в тюрьму, удалось избавиться от этой страшной зависимости, но его друзья так и остались умирать на улицах. Преподаватель французской литературы Жермен разочарован в своём новом классе. Однако ученик за последней партой Клод имеет проблески таланта. Он пишет сочинение о доме своего друга Рафы. Жермен помогает Клоду подправлять рассказ и, заинтересованный в продолжении, идёт даже на небольшое преступление. Вскоре Клод берёт бразды правления не только над своим текстом, но и над материалом. Имея возможность частенько бывать в доме, Клод не просто подглядывает за жизнью нормальной семьи среднего класса, а, манипулируя, разыгрывает це