Вот уже пятый год я подрабатываю Дедом Морозом. Наряжаюсь в красную шубу и валенки, наклеиваю бороду и езжу поздравлять детишек. Рост у меня большой, голос басистый, ребята обычно впадают в восторг от моего появления. А я очень радуюсь, когда вижу искренние улыбки на детских лицах. Работаю один, без Снегурочки, но заказов от этого не меньше. И каждый раз под Новый год, когда наступает пора в очередной раз превратиться из скучного менеджера в доброго сказочного деда, я вспоминаю историю, которая произошла со мной три года назад.
Тогда, 29 декабря, я как обычно разъезжал по квартирам, чтобы поздравить малышей. Честно отыграл свою новогоднюю программу по семи адресам, остался последний адрес, где меня ждала 4-х летняя Вика, любительница радужных пони, мечтающая стать принцессой.
Звоню в дверь. Открывает маленький лопоухий мальчик лет пяти. На Вику ну никак не похож. Да и одет ребенок совсем не празднично: грязная майка да синие колготки с дырками.
Увидев меня, мальчик с восторгом произнёс:
- Дедушка Молоз, неужели ты ко мне?
И тут я понял, что ошибся адресом. Ну не признаваться же в этом маленькому ребенку, который только что увидел чудо.
- К тебе, мальчик, к тебе! Пустишь?
- А меня Виталик зовут, - ответил мальчик и открыл дверь пошире. - Заходи, Дедушка! Я знал, что ты существуешь, знал!
В квартире был беспорядок. Праздником тут и не пахло: ни ёлки, ни гирлянд. Единственным "украшением" были пустые бутылки, валяющиеся по углам. Жуткое зрелище.
- А где твоя мама, Виталик?
- Они с дядей Болей в гости ушли.
- А тебя одного оставили?
- Да, они часто туда ходят.
Из дальнейшего разговора с Виталиком я понял, что живёт от с матерью и отчимом, которые постоянно пьют. Отца у мальчика нет, но есть бабушка. Иногда она забирает Витю к себе. Мальчик ходит в детский сад, недавно у них был утренник и приходил Дед Мороз. Но ребята быстро его раскусили и узнали в нём местного сторожа дядю Сашу, с которым здороваются каждый день. И вот теперь к Виталику домой пришёл самый настоящий Дедушка Мороз. Детской радости не было предела.
К сожалению, время у меня поджимало, я и так опаздывал к Вике, поэтому пришлось мне спешно уходить. Я попрощался с мальчонкой, щедро отсыпав ему конфет из своего волшебного мешка. Видели бы вы этот благодарный и счастливый взгляд! Никогда его не забуду.
Еще две недели после встречи с маленьким Виталиком я ходил с мыслью позвонить в органы опеки. Но каждый раз останавливал себя. Не думаю, что в интернате ребенку было бы лучше.
На следующий год я снова решил заглянуть в костюме Деда Мороза к своему маленькому другу. Представил, как лопоухий Виталик обрадуется, когда меня увидит. Но дверь открыли совершенно другие люди. Молодые супруги рассказали, что приобрели эту квартиру полгода назад у какой-то алкоголички, сделали ремонт. А что стало с предыдущими жильцами - не в курсе. Так что с Виталиком я так не встретился. Но мысль о том, что я заставил поверить этого мальчика из неблагополучной семьи в новогоднее чудо, каждый раз приятно согревает душу накануне праздника.