Иван с детства был очень хилым и худеньким. Сколько бы бабушка не стряпала пирожки и булочки, вес мальчика не менялся. Даже после похода в армию, он мало отличался от себя самого формата восьмого класса.
Шло время, Иван работал в местном колхозе. В маленькой деревеньке, как и в любом закрытом коллективе привычки быстро передаются. К счастью, не только вредные. И вот однажды, сосед позвал коллег к себе, среди которых был и Иван. Сосед пригласил их в сарай и голосом конферансье поведал:
- Такое дело мужики, ездил в райцентр по делам. Документы отвёз, дай думаю ,прогуляюсь. Рынок вещевой помните где стоял? Так теперь на его месте Птичий рынок появился!
Присутствующие недоуменно переглянулись. Только Петрович, самый старший подал голос.
- Что за рынок такой? Птиц или филе продают?
- Какой там! – рассказчик замахал руками. – Животных, причем всяких разных, даже медвежата имеются. А я вот кого себе приобрел.
За его спиной, в коробке ворочался небольшой щенок необычной породы. Уже сейчас было видно, что он вырастет в большого пса.
- Через полгода будет у меня лучший охранник на селе! – с ноткой гордости протянули хозяин.
- Какой чудной щеночек. А сколько отдал?
Цена обескураживала. В основном собак в селе не было, а если и были то, простые, дворовые пустобрехи. Однако у многих в голове появилась назойливая мыслишка и себе заиметь такого пса. Иван не стал исключением.
Уже через пару месяцев, псы разных пород стали появляться во дворах. Их басовитый лай звучал с утра до вечера. Мужики хвастались друг перед другом, а бабы только качали головами. Иван старательно откладывал лишние рубли, лелея надежду. И вот день настал. Птичий рынок впечатлял своими размерами. Гомон животных смешивался с криками продавцов, расхваливающих товар.
А запах стоял такой, что с ног сшибал. Иван здорово оробел. И это сразу же приметили нечистые на руку люди. Возле героя нарисовался скользкий субъект.
- Доброго дня! Что подыскиваете?
- Я… Да мне, мне собака нужна. Охранник, большая, и чтобы лаяла громко.
- Имеются таковые.
И он отвёл Ивана к покосившемуся прилавку. Продавец курил вонючие сигареты, а прямо на земле стояла коробка со щенками. В два голоса они начали забалтывать Ивана.
- Посмотрите какие толстые лапки!
- А голова? А челюсть? Такие зубы сделают честь даже крокодилу!
Сломленный напором, Иван как в тумане отдал все деньги, а получил на руки небольшого пестрого щеночка. Скопленной суммы не хватило на покупку, и деньги на обратную дорогу тоже пришлось отдать. На попутках Ивану удалось добраться обратно. Щенок получил имя Дик.
Уже на другой день Иван позвал к себе друзей, показать приобретение. Какого же было его разочарование, когда все в голос уверили его что никакой это не породистый пёс, а обычный дворянин. Более того, едва ли он вырастет выше колена.
К сожалению опасения подтвердились. Дик чуть-чуть не дотягивал до среднего размера.
Зато пёс был очень умный. Он легко подчинил себе всю остальную живность. Если коровы не возвращались вечером с выпаса, люди отправлялись на их поиски, а Иван просто выпускал Дика, который всегда возвращал беглянок на место. Дик почти никогда не подавал голоса.
Осень медленно переходила в зиму. Стылой ноябрьской ночью, когда все стараются сидеть в теплой избушке, в деревню пожаловали воры. Почти все жители на утро не досчитались кур или овец, у некоторых вместе с цепью уволокли собак-охранников. Только один двор был нетронут. Двор Ивана. Утром наш герой обнаружил чужие следы у забора, оборванные тряпки и немного крови. По всей видимости, воры решили, что собаки нет, т.к. Дик хранил молчание. Но, стоило им нарушить периметр, и пёс активно вступил в борьбу. Судя по следам не безуспешно.
После того случая, люди деревни тоже хотели себе такую собаку. Но, ведь в собаке не порода главное, а душа и хозяин.