Она вышла на улицу, был солнечный день, морозный воздух насыщенный ароматом сосны. Это было за день до Рождества 1978 года. Ее наручные часы Timex показывали около 8:15 утра. Она планировала пробежать 8 миль и вернуться через час, как раз к завтраку.
Лагерь “Sherman”
Kaye и ее муж Noel вместе с друзьями отдыхали в лагере “Sherman”, где они любили ловить рыбу нахлыстом вдоль нетронутой реки Metolius. Это место находилось у шоссе 20 с сельским магазином и 200 круглогодичными жителями. Накануне вечером вместе с друзьями они отмечали праздники. Рождественские подарки, которые Noel купил для своей жены, были завернуты и лежали в машине.
Turner жили в Eugene, где 35-летняя Kaye работала менеджером в местном агентстве общественного здравоохранения. Выросшая в южном Oregon, она была единственным ребенком, который оставался рядом с родителями. Перед отъездом она зашла в мастерскую отца в гараже, написав аккуратным почерком “Привет папа, Я люблю тебя, Kaye” на желтом блокноте, который он найдет позже.
Она вела активный образ жизни. В начале года Kaye закончила марафон, пробежала два полумарафона и взобралась на горы Washington и Three Fingered Jack.
Kaye рассказала о своих планах побегать в лагере “Sherman”, пригласив подругу присоединиться к ней этим утром. Женщина отказалась. Kaye отправилась одна. Она побежала по двухполосной лагерной дороге, окрашенной в красный от вулканического пепла.
Дорожный рабочий по имени Thomas Hanna заметил ее, бегущую на юг в одиночестве. Hanna возвращался в лагерь “Sherman” после работы в ночную смену. В то утро он видел еще одного дорожного рабочего, проезжавшего через лагерь “Sherman”. Это был John Ackroyd.
К десяти часам утра Kaye так и не вернулась.
John Ackroyd
Noel Turner проехал через лагерь “Sherman”, чтобы найти свою жену. Не обнаружив никаких признаков ее присутствия, он запаниковал и вызвал полицию.
Память о печально известном преступлении, совершенном год назад, все еще была свежа в центральном Oregon. Какой-то человек на своем пикапе сбил двух молодых женщин, когда они спали в палатке, в парке Cline Falls, менее чем в часе езды к юго-востоку от лагеря “Sherman”. Вооружившись топором он напал на женщин, обеих студенток Yale университета. Они были тяжело ранены, но выжили. Преступника не нашли. Теперь пропала женщина, вызвав массовые поиски.
Имя Ackroyd всплыло довольно быстро в расследовании. Hanna сказал полиции, что он видел и дорожного рабочего и бегуна в лагере “Sherman” тем утром. Ackroyd действительно наткнулся на Kaye, но не пошел в полицию, хотя видел плакаты с ее фотографией на соседнем участке шоссе Santiam Junction, где он жил. Он упомянул об этом только после того, как пару недель спустя к нему подошли двое полицейских.
Ackroyd было 29 лет, почти год работал он в дорожном департаменте. Вырос в милом доме, скромном лесозаготовительном городке вдоль шоссе 20. Он был средним ребенком между двумя сестрами. Ackroyd получил низкие оценки в школе. Он был одиночкой, над ним издевались и били одноклассники. Будучи подростком, его обвиняли в краже с целью совершения тяжкого преступления. В армии служил в Корее, Таиланде и Германии, где работал механиком. За границей он был арестован за продажу марихуаны и самовольную отлучку. Его ловили при попытке украсть оборудование и припасы.
Он вызывал признаки беспокойства у других. Один знакомый рассказал детективу, как однажды он с ужасом наблюдал, что Ackroyd рубил щенков мачете, говоря, что собаки принадлежат ему и никому другому они не достанутся. Также Ackroyd ездил по проселочным дорогам, отстреливая белок и отрезая им хвосты.
Вернувшись домой из армии, он устроился на государственную работу, где заработал в целом положительные отзывы, хотя начальство отмечало его редкую лень и частые отгулы. Ackroyd предпочитал джинсы и синие рабочие рубашки из местного магазина “ Sears”.
Его работа предполагала долгие часы одиночества на шоссе 20, которое делило Oregon пополам с востока на запад. Даже сегодня некоторые участки дороги настолько узкие и тихие, что шоссе кажется проселочной дорогой. Он знал, как ориентироваться на холмах и крутых поворотах зимой, когда свирепые бури проносились через каскады. Ackroyd знал эти грязные дороги, уходящие от шоссе в лес.
Именно на одной из них он изнасиловал Marlene Gabrielsen за год до исчезновения Kaye Turner.
Первое заявление Ackroyd детективам по делу Turner было скупым. Он находился в Santiam Junction, примерно в 25 милях от лагеря “Sherman”. Сказал, что ушел с работы в 6:30 утра, а некоторое время спустя проехал через лагерь, планируя поохотиться на койотов. Проезжая через лагерь он видел бегуна.
Детективы не стали зацикливаться на дорожном работнике. Вместо этого они сосредоточились на муже Kaye и возможных связях между исчезновением Kaye и внебрачными отношениями, которые она имела с двумя мужчинами в то время.
Поиск Kaye Turner
На следующий день после Рождества опытные следопыты, присоединившиеся к поискам, сделали тревожное открытие на поляне неподалеку от того места, где Ackroyd увидел Kaye.
Следопыты заметили два ряда следов, сохранившихся в мерзлой земле. Одна из них напоминала вафельные подошвы кроссовок Kaye. Они смешались с другим следом, который принадлежал тому, кто казался крупным мужчиной. Отметины указывали на драку. По следам было видно, что более крупный человек тащил меньшего человека.
Местная полиция не придавала большого значения точности выводов следопытов. Им было приказано бросить его.
Восемь месяцев спустя, в один из августовских дней, Ackroyd вошел в магазин “ Camp Sherman”. Он был встревожен и покрыт потом, хотя дневная жара уже спала.
Хозяйка магазина, Christine Weston, узнала его. С тех пор как пропала Kaye, он заходил сюда раз шесть. Один из таких визитов выделялся. Она заметила, что он ласкает себя, глядя на Oui, откровенный мужской журнал, продаваемый в магазине. Испытывая отвращение, Weston пошла искать своего мужа. Ackroyd уже не было, когда пара вернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.
В тот поздний летний день Ackroyd направился прямиком к Weston. Он объявил, что нашел останки Kaye в соседнем лесу, когда охотился на кроликов со своей собакой. Хотя, как опытный охотник, он должен был знать, что этот район был маловероятным выбором для охоты на кроликов.
Главный подозреваемый
“У меня серьезные неприятности”, — признался он. “Я был последним, кто видел ее живой”. Взволнованная Weston пошла за своим мужем, который позвонил в полицию штата. Ackroyd повел детективов в кусты, примерно в полумиле от дороги, по которой прошлой зимой бегала Kaye.
Как странно, подумали они. Охотник, скорее всего, не обратит внимания на обрывки ткани и кости. Предположив, что это мусор и туши животных. Что заставило Ackroyd прийти к выводу, что предметы в сосновых зарослях принадлежат Kaye?
Судмедэксперты и поисково-спасательные службы почти неделю искали ее останки. Они нашли ее нижнюю челюсть и желтые шорты. Клочок от ее голубого пуловера, нижнее белье и остатки каблука от одного из ее найков. Они нашли вторую кроссовку, почти не тронутую. Золотые часы Kaye, Timex с виниловой лентой тоже были там. Вероятно борьба, остановила часы. Время и дата на часах: 9:27 утра, 24 декабря.
Пока детективы рыскали по лесу в поисках улик, полицейский штата прислонился к дереву. Он взглянул на небо. Высоко под пышным пологом он заметил птичье гнездо, примостившееся на ветке. Что-то запуталось в ветках и палках. Это были светлые волосы Kaye.
Ackroyd стал главным подозреваемым в похищении и убийстве Kaye. Подозрения детективов усилились, когда его история начала меняться.
Сначала он сказал полиции, что прошел мимо Kaye, не останавливаясь. Затем он признался, что не только остановился, но и поговорил с ней.
Со временем Ackroyd добавил в свои показания, компрометирующие подробности. Он сказал, что видел разлагающиеся останки Kaye через два месяца после ее исчезновения, но никогда не думал чтобы позвонить в полицию. Ее тело лежало в том же лесистом месте, где были найдены обрывки ее одежды и кусочки костей.
Ackroyd сказал, что ее грудь была пробита пулей, а горло перерезано. Он утверждал, что нагнулся, чтобы коснуться руки и волос убитой женщины. Ackroyd раскрыл еще одну любопытную деталь. В канун Рождества он был не один а со своим другом и товарищем по охоте, Roger Dale Beck. Сначала мужчины говорили, что охотились на койотов, но потом изменили свои рассказы, сказав, что они охотились на оленей.
Несмотря на все дразнящие совпадения и явное желание Ackroyd оказаться на месте преступления, детективы не смогли найти никаких вещественных доказательств, окончательно связывающих его с убийством. Он упорно настаивал на своей невиновности, признав лишь, что видел Kaye тем утром.
В это время появилось признание в этом преступлении осужденного убийцы, которое отвлекло детективов от Ackroyd. Вскоре они поняли, что осужденный лжет. В конце концов расследование зашло в тупик.
Убийца остается на свободе
Кажется удивительным, что ему удалось ускользнуть от полиции, несмотря на такие убедительные косвенные улики и его изнасилование годом ранее другой женщины с шоссе 20. Тем не менее Ackroyd продолжал работать на государство, реагируя на сломанные автомобили и ремонтируя государственные буровые установки вдоль шоссе, в одиночку.
Он женился на местной женщине по имени Linda и они жили с ее маленькими детьми, Byron and Rachanda.
Его друг Beck уехал из Oregon. Он был осужден за сексуальное преступление в Minnesota, отсидел семь месяцев в тюрьме и переехал в California.
Убийство Kaye Turner превратилось в блеклое воспоминание. Ее дело так и осталось нераскрытым.
Rachanda Pickle, 13-летняя падчерица Ackroyd, пропала.