24 декабря 1991 года, в последний день своего президентского правления, Михаил Горбачев подписал указ о награждении званием Герой Советского Союза капитана 3-го ранга Леонида Солодкова. На следующий день огромная страна прекратила своё существование. Так кто же он – последний Герой СССР?
Леонид Солодков родился в 1958 году в селе Чернухино Перевальского района Луганской области. После окончания Высшего военно-морского инженерного училища им. Ф.Дзержинского молодой морской офицер был направлен для прохождения службы на Черноморский флот, где был назначен командиром водолазной группы на спасательном судне. Молодой толковый офицер довольно быстро стал настоящим профессионалом своего дела и подготовил не одну сотню водолазов-глубоководников. Довелось Леониду послужить и в Алжире, где он обучал моряков-подводников методам и приёмам спасения при возникновении нештатных ситуаций.
В 1986 году опытного офицера переводят на службу в НИИ аварийно-спасательного дела, водолазных и глубоководных работ МО СССР, где проводились уникальные подводные исследования, к участию в котором привлекались лучшие глубоководники страны.
Одним из первых экспериментов, в которых участвовал Солодков, было погружение на глубину в 450 метров с краткосрочным её увеличением до 500 метров. Испытывающий колоссальные нагрузки водолаз на такой глубине вынужден дышать практически чистым гелием с небольшими добавками кислорода и азота. При таких нагрузках каждое резкое движение в организме отзывается острой болью. С учетом декомпрессии, эксперимент длился практически месяц.
В 1991 году ученые продолжили свои исследования. В этот раз водолазам ставилась задача покорить глубину в 500 метров и пробыть там 15 суток! Во время этого уникального погружения водолазы не только тестировали различные приборы и инструменты, но и выполняли целый ряд сложных специальных работ, которые позволили выявить недостатки снаряжения и впоследствии разработать рекомендации по их устранению. Этот эксперимент стал не только рекордным в Советском Союзе, но и по объёму выполненных работ не имел аналогов в мире!
За успешное выполнение поставленных заданий, а также проявленные при этом личные мужество и героизм, Леонид Солодков был представлен к званию Героя Советского Союза. И несмотря на царившую в стране после августа 1991 года неразбериху, документы Солодкова не затерялись в ящиках чиновничьих столов. 24 декабря, одним из своих последних указов, Михаил Горбачев присваивает звание Героя капитану 3-ранга Леониду Солодкову. А 25 декабря великой страны не стало. Но сотни героев этой страны до сих пор продолжают жить среди нас, являясь символами беззаветного, мужественного и честного служения своему народу.
С июля 1994 года Леонид Солодков в запасе. По информации Википедии, живет в г. Санкт_Петербурге, занимается общественной деятельностью.
Справочно: За время существования в стране звания Героя Советского Союза, учрежденного постановлением ЦИК СССР 16 апреля 1934 года, его были удостоены 12772 человека, из них дважды – 153, трижды – 3 и четырежды – 2.
