Честно говоря, когда я планировал писать статью о Кортесе, у меня было представление о нём, как о кровавом упыре, который ел на завтрак ацтекских младенцев, а вместо кровати использовал гору индейских трупов. Собственно, у обывателя о нём примерно такое представление, т.к. Кортес является наиболее известным испанским конкистадором, которые были довольно жадные до золота и не чурались самых разных методов его присвоения. Однако, на практике всё как обычно совсем не так. И сейчас мы с вами в этом убедимся.
Родился наш упырь предположительно в 1485 году (но это не точно) в провинции Медельин. По происхождению он был из дворянского рода, не самого богатого и знатного, но всё-таки достаточно благородного. Как и полагается малолетнему дебилу, Кортес поступил в универ, который впоследствии бросил, чтобы свалить со своим дядей Николасом де Овандо в Америку, где в то время происходила активная колонизация новых земель. В 1504 наш герой прибывает в Санто-Доминго, после чего Овандо устраивает своего племяшку на приличную административную должность. Дело было не только в кумовстве: до того, как бросить универ, Кортес успел получить неплохое образование, и был довольно неглупым юношей, что признавали даже его враги. Впоследствии Кортес дослужился до должности казначея и был отправлен вместе с армией дона Диего Веласкеса завоёвывать Кубу. Естественно, остров был вскоре захвачен, и Веласкес стал губернатором Кубы, но этого оказалось мало. Алчный конкистадор обратил своё внимание на Мексику, полную золота и других ценных ресурсов, которые, очевидно, должны были целиком и полностью принадлежать ему. В 1518 году он организует экспедицию в Мексику, под командованием - как вы думаете, кого? Правильно, Кортеса. Он оказался главным спонсором похода, потратив все свои сбережения, чтобы снарядить корабли и людей: по его прогнозам, полученная добыча должна была всё окупить. И вот, в феврале 1519 года Кортес приплывает в Мексику, начав этим новую главу своей жизни.
Было бы ошибкой назвать Мексику страной ацтеков. На самом деле там жило множество разных индейских племён, над которыми те самые ацтеки доминировали. Поэтому по прибытию на место, Кортес потребовал аудиенции у Монтесумы - ацтекского правителя, подкрепив просьбу щедрыми дарами. Испанцы были приняты индейцами довольно благосклонно: королевские послы принесли Кортесу ответные подарки и сообщение от Монтесумы "вот вам куча подарков, мы вас очень любим и ценим, а теперь валите отсюдова ради всего святого, видеться с вами я не хочу". Кортес прекрасно понимал, что эти подарки - вершина айсберга, за которой кроются немыслимые сокровища империи ацтеков, и уходить не собирался. Поэтому он начал подготовку к завоеванию Мексики, что включало в себя главным образом союзы с мелкими индейскими племенами. Наивно полагать, что жестокие испанцы пришли вырезать индейцев направо и налево. Сами индейцы друг друга терпеть не могли и ждали любого повода надавать люлей соседним племенам. И вот, конкистадоры начинают свой тур по индейским поселениям. Сценарий был стандартный: испанцы приходят в город, там их торжественно встречают местные жители, приносят кучу золота и женщин, предоставляют подкрепление и говорят: "Вы наши освободители, давайте бить этих козлов ацтеков вместе!". Правда, не всегда всё проходило гладко, и в отдельных случаях сначала приходилось выписать профилактических тумаков, а уже потом заключать союз - до местных не всегда всё доходило с первого раза и по-хорошему. В покорённых городах испанцы запрещали проводить жертвоприношения, освящали языческие пирамиды и крестили местное население, вводя тем самым их в орбиту своего влияния и мировоззрения.
Но вот в середине похода приходят тревожные новости с материка: король даровал Веласкесу титул генерал-капитана на всех завоёванных землях и права на управление ими и получение приличной доли добычи. Кортесу совершенно не улыбалась такая конкуренция, и он отправляет королю письмо, где основательно к нему подлизывается и пишет примерно следующее: "не давайте Веласкесу Мексику, потому что он козёл. А я норм парень, мне давайте". Письмо было подкреплено довольно вескими аргументами в виде горы золота и драгоценностей. Решив эту проблему, Кортес продолжил завоевание ацтеков.
Столица ацтеков Теночтитлан (современный Мехико) долго не давалась испанцам. Сначала она была оккупирована конкистадорами в ноябре 1519 года, потом ацтеки взбунтовались и 1 июля 1520 года вышвырнули своих завоевателей, перебив при этом кучу испанцев и союзных им индейцев. Повторный штурм начался 30 мая 1521 года и был намного более успешен по двум причинам. Во-первых, Кортес основательно к нему подготовился, собрав огромную армию из других индейцев. Во-вторых, в Теночтитлане накануне случилась эпидемия оспы, существенно ослабив силы защитников. Таким образом, империя ацтеков навсегда пала, а Кортес стал правителем Мексики, основав Новую Испанию.
А теперь немного о политике. Возможно вы удивитесь, но Кортес показал себя максимально либеральным правителем, дружелюбно настроенным к местному населению. Более того, за излишнюю мягкость его не любили многие другие конкистадоры, предпочитавшие с индейцами не церемониться. Что же он такого делал? Обычно завоеватели устанавливают в колониях свои государственные органы и структуру власти. Кортес же наоборот полностью сохранил социальный строй индейцев, заменив только местных правителей на своих людей. Политика была такая: живите так же, как вы жили и раньше, но платите мне налог. Но и это ещё не всё. Кровавый упырь проводил политику сегрегации - разделённого проживания разных народов - но отнюдь не с целью загнать индейцев в резервации. Наоборот, испанцам запрещалось селиться за пределами городов, а туземцам дозволялось самоуправление на своих землях. Такое решение было принято, чтобы избежать беспредела конкистадоров и террора местного населения. Кортес обучил индейцев европейскому сельскому хозяйству и организовал массовую обработку земли, стремясь к экономической независимости от Испании. А чтобы окончательно разрушить ваши стереотипы, вот вам ещё кое-что: Кортес проводил социальную политику среди индейцев и вводил определённые нормы труда. Он полностью запретил труд женщин и детей, ночные работы, ввёл обеденный перерыв и обязательный дневной рацион работников, чтобы те хорошо питались. Также индейцам предоставлялась возможность обрабатывать государственную землю для себя, чтобы прокормить семью. И это XVI век, до профсоюзов и рабочего движения ещё сотни лет! А чтобы недобросовестные колонисты не нарушали права индейцев, он назначил орден францисканцев контролировать ситуацию и осуществлять над испанским населением надзор. Короче, в Новой Испании процветала жизнь и спокойствие.
К сожалению, в 1520-х годах начинается чёрная полоса в жизни Кортеса. Мексики ему показалось мало, и он, поддавшись жадности, организует поход в Гондурас, в результате чего теряет былую власть над Мексикой и попадает в немилость короля. Письмом уже было не отделаться, и Кортес отправляется в Испанию, чтобы в очередной раз подмазаться к его Величеству, но уже лично. Мероприятие прошло успешно, и после аудиенции 1 апреля 1529 года конкистадор получает королевское прощение, а вместе с ним титул маркиза и кучу земель в Новой Испании. Дальнейшая жизнь завоевателя была намного менее насыщенной. Из крупных событий можно выделить разве что неудачную экспедицию в Калифорнию с целью основания там новой колонии. Умер он в Испании в 1547 году, после чего, согласно его завещанию, тело перевезли в Мексику, которую Кортес считал своим домом. Так окончилась история довольно неоднозначного исторического деятеля.
По традиции, рассказ мы закончим интересными и достоверными фактами из жизни Кортеса:
- Кортес терпеть не мог жирных девушек и изобрёл стягивающую талию одежду. Изобретение он хотел назвать в честь себя, но перепутал буквы и написал "корсет"
- Во время своего очередного похода он направился на северо-запад и так сильно увлёкся, что наткнулся на экспедицию Ермака в Сибири. Решив, что это очередное племя индейцев, он обменялся с ними дарами и вернулся в родную Мексику, заключив, что климат в новых землях для колонии неподходящий
- в США насчитывается около 30 тысяч населённых пунктов, из которых по меньшей мере 27 тысяч построены Кортесом
- стена на границе с Мексикой была построена по той причине, что Кортес уже надоел строить там новые колонии
- Илон Маск - прямой потомок Кортеса. Именно поэтому под влиянием генов, он активно пытается колонизировать Марс
Надеюсь этот невероятно длинный пост был также невероятно интересным. Я бы мог написать ещё и отдельно про мексиканский поход Кортеса подробнее, но не хочу повторяться. Советую прочитать про него самим, хотя бы чтобы развеять мифы. И не надо наговаривать на несчастного Кортеса, из которого народная молва сделала монстра и людоеда. Теперь мы с вами знаем, что он был норм парень, немало сделавший для народа, за который он был в ответе.