Осада продолжалась почти пять месяцев. Началась она осенью, когда уже был собран урожай. Враги как раз и рассчитывали захватить город и завладеть этим богатством, ведь во все времена продукты питания ценились и ценятся гораздо выше, чем золото.
Но они не ожидали, что горожане станут так сопротивляться. Жители закрыли на ключ ворота в город, и храбро отбивали нападки неприятеля. День за днём, неделя за неделей, месяц за месяцем… Каждое утро к городским воротам подъезжали вражеские всадники и предлагали осаждённым сдаться. «Откройте ворота, и мы оставим вас в живых!» - кричали всадники. Получив отказ, они возвращались в свой лагерь ни с чем. Потом к городу направлялся вооружённый до зубов отряд и начинался бой. Летели ядра и стрелы, в городе разрушались дома, люди получали раны и погибали.
Но Марож не сдавался. Пока у его жителей было достаточно боеприпасов и продовольствия, отбивать атаки ещё как-то удавалось. Но потом многие горожане погибли, многие были ранены и больны. Запасы еды так же таяли с каждым днём. Но город продолжал жить и сдаваться не собирался.
Зима в тот году выдалась очень суровая. Это тоже было не в пользу оборонявшихся. Люди погибали… Но город стоял!
И тогда враги перестали уговаривать жителей Марожа. В одно утро они даже не пришли к воротам города.
Все поняли, что скоро случится самое страшное. И тогда оставшиеся в живых горожане собрали всё самое ценное, что у них было – книги, иконы и драгоценности, и спрятали их в подземелье. Решили – будь, что будет. Если судьба им выжить – достанут обратно, а если нет – значит и врагу ничего не достанется.
- А почему они сами не убежали через этот подземный ход? – спросил кто-то из ребят.
- Не сумели, враг слишком быстро взял город в кольцо, - пояснил профессор.
В отдельный сундук была положена грамота, написанная безвестным защитником Марожа, и ключ от городских ворот. Этот ключ был для тех людей дороже всех богатств. Он означал, что город остаётся непобеждённым.
В последних строках, написанных на грамоте, говорилось о том, что полчища врагов подходят к городским стенам, и видно очень много горящих факелов.
- «Факелов этих больше, чем звёзд на ночном небе» - так было сказано в послании, – с лёгкой грустью произнёс профессор. – Мы, учёные, смеем предположить, что, как гласит легенда, этим огнём и был сожжён древний Марож. Последними словами его жителей было: «Други! Мы не сдались! И вы во веки веков храните Отечество наше!»
Профессор замолчал, и в классе на некоторое время стало тихо-тихо.
И вдруг в этой тишине послышались звуки отодвигаемых стульев. Но сейчас они были чуть слышны, не так, как ребята обычно двигали мебель, устраиваясь на своих местах.
Весь 7 «Б», стараясь не шуметь, поднялся со своих мест и замер в минуте молчания. Некоторые девочки незаметно смахнули со щёк слёзы.
Взрослые смотрели на своих детей и с гордостью думали, что ребята всё правильно понимают. Подвиг жителей не сдавшегося врагу города был велик даже спустя не одно столетие!
Когда после минуты молчания все стали садиться на свои места, кто-то из мальчишек с восхищением сказал:
- Да-а… там, наверное, всегда жили настоящие герои! И в старину и в Великую Отечественную войну – никогда и никому не сдавались!
- А моя прабабушка в войну в блокадном Ленинграде жила, мне мама рассказывала. Там тоже люди голодали и умирали, но не сдались фашистам! – тихо сказала одна девочка.
Потом слово взял Сергей Владимирович. Он обратился к семиклассникам:
- Дорогие ребята! Я очень рад, что мы с вами стали участниками таких интересных и важных событий! И я так же, как и вы, испытываю огромную гордость за то, что во все времена люди, жившие и живущие в наших краях и во всей нашей стране, были настоящими героями и больше своей собственной жизни любили и ценили родную землю! И мы, взрослые, очень надеемся, что вы, когда вырастите, станете хорошими людьми. Что вы будете бережно хранить и передавать следующим поколениям правдивую историю этих мест и всей нашей страны!
Затем к ребятам снова обратился профессор. Он сообщил, что большая часть находки уже изучена, и в начале января в краеведческом музее откроется специальная выставка, где можно будет всё это увидеть. И вход будет совершенно бесплатным!
Этой новости все очень обрадовались! Во-первых, ребятам было интересно посмотреть, что же там лежало, в этих старинных сундуках. Ведь даже нашедшие их друзья не рассмотрели всего как следует - не было ни времени (осенний день короток), ни возможности (бесцеремонное хватание старинных вещей могло их просто погубить).
Во-вторых, профессор уверил, что о каждой вещи будет подробно рассказано работниками музея и напечатано в прилагающихся табличках. Ну а, в-третьих, каждому было приятно осознавать, что они первыми узнали тайну. И даже приняли хоть небольшое, но участие в её раскрытии! Ведь 7 «Б» осенью в полном составе ходил в поход, который положил начало поискам. А ещё обо всём этом можно с гордостью рассказать родным и друзьям-приятелям!
Потом ребята и взрослые долго разговаривали, и даже когда раздался звонок на перемену, не спешили расходиться.
Продолжение: https://zen.yandex.ru/media/id/5d9a3989e3062c00b1acae1e/chetverka-iz-7b-povest-dlia-detei-42-5e021c1886c4a900ad769f54