Борис Петрович Сметанкин был ботаником в полном смысле этого слова. В смысле прямом он работал в одном из крупнейших НИИ России и имел звание кандидата биологических наук; а в переносном – с детства оставался человеком, совершенно не приспособленным к жизни и увлечённым чем-то чуждым для окружающих. Собственно, отсутствие общепринятых интересов весьма помогало его научным занятиям. Жил Борис Петрович в свои без малого сорок лет с мамой и без жены, не имея бытовых забот и хлопот. Интересуясь только секретами мира растений и больше ничем и никем, он как-то тихо и незаметно успел создать себе имя в науке, и теперь – представьте! – отправлялся на научный конгресс в США с докладом о влиянии сверхслабого электромагнитного поля на интенсивность обменных процессов во взрослом растении кукурузы.
Это для молодого кандидата наук был триу́мф и ступенька к дальнейшему росту. Коллеги считали, что после конгресса Сметанкин тотчас продвинется по служебной лестнице вверх, а сам он усматривал впереди лучезарные перспективы дальнейшей любимой работы. Однако поездка всё-таки отрывала Бориса от привычного образа жизни и даже слегка пугала, а потому в последние дни он пребывал в нервическом возбуждении: пока мама собирала его чемодан и уточняла время вылета самолёта, сам он, забыв на время о тычинках и глыбках крахмала, повторял английские фразы и рассматривал пункт назначенья на Яндекс-картах.
***
Для разведки мирных времён не бывает. Фронт тайной войны – всегда фронт, здесь существуют только враги или временные союзники. И когда политики пожимают друг другу руки и выражают самые дружеские намерения, за их спиной продолжается невидимая война без взрывов и выстрелов. Оружие здесь – хитрость, точный расчёт, железные нервы…
Как раз в те самые дни, когда молодой учёный собирался отбыть в США, один из каналов связи с агентурой нашей разведки в этой стране был уничтожен. Возникла очень сложная ситуация, когда сообщение нужно было отправить срочно и безопасно, иначе разоблаченье грозило годами отработанной шпионской сети. Варианты отвергались один за другим, пока, наконец, не принято было решение переслать информацию со случайным курьером. А для усугубления безопасности использовать кого-либо «в тёмную», не посвящая в реальную суть событий.
Кандидат на должность курьера нашёлся мгновенно: один из разведчиков знал, что бывший его одноклассник, Борис Петрович Сметанкин, буквально на днях отбывает в Соединённые Штаты. А лучшей кандидатуры, чем учёный не от мира сего, подыскать было трудно.
***
- Боря, привет! Помнишь меня? Я Сашка Леонтьев, мы в одном классе учились! Сколько лет, сколько зим! Ну, как ты? Рассказывай!
Борис Петрович с удивленьем рассматривал сквозь очки незнакомого на первый взгляд человека, внезапно возникшего перед ним среди улицы. Постепенно в его памяти всплыли и школа, и одноклассник Леонтьев. Правда, воспоминанья о Сашке были не особо приятными, но за столько лет он ведь мог измениться к лучшему. И потом, он так искренне рад…
- Здравствуйте, Александр… - промямлил Борис, мучительно пытаясь вспомнить Сашкино отчество.
- Какой я тебе Александр! Сашка, Санёк – как в детстве! Слушай, ты не торопишься? Давай в кафе посидим!
Время встречи было выбрано грамотно. Сметанкин, и правда, никуда не спешил, а отказать внезапному другу детства без всяких причин у него не хватило решимости. Поэтому уже через пару минут известный кандидат биологических наук и засекреченный майор разведки уютно сидели за столиком, вспоминая школьное детство.
Выудить из Бориса Петровича похвальбу о грядущей поездке в Америку было делом не хитрым. А когда Сашка Леонтьев, искренне выразив свой восторг и огромное уважение, попросил заглянуть в США к его дальнему родственнику, Сметанкин отказать постеснялся. Тем более такое удачное совпадение – родственник проживает в том самом городе, где состоится конгресс, почти в самом центре. И передать-то всего брелок-сувенир и парочку слов: все живы, здоровы, тёте Вере сделали операцию, у Женьки в Самаре родились близнецы… Приятно получить весточку с родины, а по телефону – это же дорого и совершенно не то!
- Главное, не забудь – близнецы родились у Женьки в Самаре! А то у нас ещё Женька есть, в Нарьян-Маре, так там никто не родился! – напутствовал бывшего одноклассника Сашка, провожая его до метро. Тот только кивал в ответ и всё не решался спросить, был ли Женька счастливым отцом или это была счастливая мать?
***
В местном отделении ЦРУ атмосфера была накалённой. Донесение российского резидента предупреждало, что авиарейс из Москвы доставит на территорию США засекреченного агента с важнейшими сведеньями. Однако конкретизировать одного из десятков прибывающих пассажиров никто не мог. После напряжённого совещания, которое длилось едва ли не сутки, руководство решило принять беспрецедентные меры – подключить наблюдение к каждому пассажиру. В конце концов, на кону стояла безопасность страны и мировой демократии в целом!
Однако же, сопоставив количество пассажиров с числом филёров, генералы схватились за головы и решили снять подозрения хотя бы с детей. Но тех прилетало всего лишь двое.
После долгого размышления, изучив досье на каждого пассажира, от слежки освободили ещё нескольких человек. Задача стала более выполнимой, однако по-прежнему сложной. Незадолго перед прибытием авиалайнера шло активное обсуждение трёх последних кандидатур на честных гостей великой Америки, в число которых входил и Борис Петрович Сметанкин. Все они были признаны достаточно безобидными, но в последний момент один из майоров радостно сообщил, что их полку прибыло – вернулся из отпуска агент Харрис и закончил лечение после операции в Мексике агент Веласкес!
- Ну что же, - сказал генерал, - тогда давайте всё-таки проследим за этим… Смэтьянкэним. Как русские говорят, бэрэжоного Бог бэрэжотть.
- Сэр, не лучше ли поручить Харрису и Веласкесу Айвано́ффа? – встрепенулся один из сотрудников. – Весьма подозрительная фамилия!
- Ну когда же мы перестанем видеть врага в каждом русском Айва́не? – Печально вздохнул генерал. – Айвано́ффу семьдесят девять лет, он летит сюда к детям, у которых досье безупречно. В конце концов, мы достанем его всегда. А Смэтьянкин… Сюда и обратно, и специальность какая-то странная… Как там?
- Ботаник, сэр. По нашему Botanist.
- Вот именно. Приступайте!
И генерал отправился в душ, размышляя о том, что фамилия этого ботаниста уже весьма подозрительна.
Благодарю за прочтение! Если понравилось – ставьте «лайки», заходите в гости, подписывайтесь на канал.