Ледяная гора на реке Сылве, около Кунгура, ее поверхность усеяна карстовыми воронками, некоторые из которых заполнены водой, образуя небольшие озера. Карстовые провалы образуются и по сей день. В 9-11 веках здесь жили остяки и вогулы, которые использовали пещеры Ледяной горы, как своеобразный холодильник.
Образование карстовых пещер связано с растворением и вымыванием водой горных пород, в Ледяной горе - это гипс. В результате этого появляются пещеры с гротами и замысловатыми ходами между ними. Именно так образовалась Кунгурская ледяная пещера.
Сейчас для осмотра доступно 1,5 км из 5700 км самой крупнейшей в России карстовой пещеры. Можно пройти по Большому и Малому кругу. Температура в пещере около 0 градусов. Путешествие начинается с 40 м тоннеля. Лед оседает сначала изморозью на стенах, а затем многолетними наслоениями. В пещере, где держится отрицательная температура, сохраняются ледяные образования: сталактиты, сталагмиты и кристаллы.
Когда температура у свода пещеры опускается ниже 0, образуются сталактиты. Они устремляются навстречу сталагмитам, образующимся в местах капели, которая застывает у пола пещеры.
Воздух с поверхности поступает через, так называемые, органные трубы, которые образуются при стекании вниз воды. Их своды часто обваливаются, превращаясь в причудливые каменные скульптуры.
Форма сталагмитов зависит от температуры воздуха, поступающего с поверхности. В холодное время года, сталагмиты устремляются вверх острыми пиками, а когда наступает тепло, то макушки сосулек подтаивают, образуя круглые шары. Они под собственным весом обрушиваются, давая жизнь новым ледяным фигурам.
Из теплого воздуха, окутывающего туманом холодный лед, прямо на ваших глазах появляются кристаллы. Разнообразные формы кристаллов: листовые, пирамидальные, игольчатые - вырастают на стенах гроздьями.
В пещере много озер с холодной прозрачной водой. Их прозрачность создает иллюзию близости дна. На самом деле, озера довольно глубокие, некоторые достигают глубины 5м. Все озера проточные, поэтому иногда исчезают. Многие пещеры и гроты соединены подводными ходами.
Различная подсветка гротов создает сказочные по красоте картины. Каждый грот Бриллиантовый, Коралловый, Метеорный, Географов, Вышка, Великан и другие - имеют свои особенности и неповторимый вид. Например, в Коралловом гроте с потолка свисают ажурные ветви. В Бриллиантовом гроте гроздья кристаллов образуют бахрому.
Спуск в пещеру - это погружение в мир тишины. На ночной экскурсии учат ее слушать.
Попадая в фантастический мир Кунгурской пещеры, не перестаешь удивляться тому, что может создать самый великий художник – природа.
Статья с сайта Excursium.ru