Вселенная наполнена звездами, метеоритами, кометами, астероидами и другими объектами. И все люди знают, что время от времени происходят столкновения между ними. Понятно, что кометы и метеориты «падают» на звезды и планеты. И наше Солнце и вся Солнечная система не является исключение. В масштабах Космоса это происходит часто; в среднем один раз в тысячу лет.. Вот только люди живут такой короткий отрезок времени по меркам Космоса, что увидеть могут лишь однажды, и то если повезет. Кому-то везет, например астрономам.
В июле 1994г комета Шумейкер-Леви 9 приблизилась к Юпитеру и, расколовшись на две дюжины фрагментов, врезалась в его атмосферу. Осколки были вытянуты в цепочку и первый врезался в атмосферу Юпитера 16 июля. Потом целую неделю падали остальные. Об этом событии люди узнали благодаря телескопу «Хаббл», который находится в Космосе. Он помог сделать много различных открытий в астрономии и сделал снимки Юпитера, когда на него обрушилась комета Шумейкеров-Леви 9.
На изображениях видны все подробности этого события: и дробление кометы, и ей вход в атмосферу. И выбросы на Юпитере, произошедшие от столкновения. Наблюдение велось еще в течении нескольких месяцев.
Обычно следы таких столкновений помогают ученым выяснить состав планеты, на которую упала комета.
В этом случае волны от столкновения разбегались со скоростью 450 м/сек. И по характеру распространения волн было определено, что в атмосфере Юпитера отношение кислорода к водороду может быть в 10 раз больше, чем это соотношение на Солнце. Но всегда считалось, что Юпитер был сформирован в результате гравитационной неустойчивости газопылевого первичного диска. Получается, что его состав должен быть, как у диска, т. е. он должен соответствовать химическому составу Солнца. Вот это противоречие так и не разгадано учеными.