Ася была из тех счастливиц, которые нравятся с первого взгляда. Кукольное личико с ямочками на розовых щечках, чуть кокетливая улыбка, нежный голосок и веселые кудряшки – что может быть милее? Ее можно было бы заподозрить в легкомысленности, но строгий взгляд больших серых глаз не позволял впасть в заблуждение – ветреность была ей чужда.
Вообще, родители назвали ее Настей, но еще в первый год своей жизни для всех она стала Асей, и вот уже 20 лет никто по-другому ее не называл. Ася успешно закончила школу и поступила на иняз, а к третьему курсу уже подрабатывала гидом для приезжавших в Россию иностранных туристов. Это была хорошая практика, носители языка всегда лучшие учителя, особенно, если планируешь в будущем устроиться на работу в какую-нибудь иностранную компанию.
Ее подопечные туристы всегда виделись ей одной пестрой толпой, они мелькали перед глазами группа за группой, всегда с одними и теми же вопросами, и казались все на одно лицо. Но Маркуса она почему-то сразу заметила. Он приехал в Москву с родителями и небольшой группой других немцев из Бремена, тур был рассчитан на неделю, и ее приставили к ним персональным гидом.
Дальше все было, как в сказке. После утомительных экскурсий родители Маркуса приглашали ее посидеть с ними в кафе, и они вчетвером подолгу засиживались за столиком, а потом гуляли по городу. У них было много вопросов, их интересовало все, и прежде всего она сама. Ася видела, что очень нравится и им, и Маркусу. А Маркус нравился ей.
Она очень быстро влюбилась, и объяснения не заставили себя ждать. Больше всего были счастливы родители жениха, Эверт и Хелен, с которыми у Аси сложились самые лучшие отношения. В разлуке они с Маркусом постоянно общались по скайпу и не могли наговориться. Часто к ним подключалась Хелен, которая все настойчивее заводила разговор о свадьбе.
Через полгода Ася поехала в Бремен по невестиной визе, в планах было остаться там навсегда. Родители сняли молодым уютную квартирку, там Ася и должна была остановиться.
В аэропорту ее встречали Хелен и Эверт. Маркус, как объяснила мать, был в университете, шли экзамены. Ее привезли на квартиру, сказав, что завтра утром заедут за ней, чтобы показать ей город. Весь день Ася ждала Маркуса, но он позвонил только поздно вечером. Экзамен оказался слишком сложным, объяснил Маркус, придется пересдавать, поэтому завтра они тоже не смогут увидеться.
Весь следующий день Ася провела с родителями жениха, и, хоть и была огорчена, старалась не подавать виду. Тем более, что основанный в VIII веке Бремен был прекрасен, и она с удовольствием бродила по узким улочкам, петляющим среди кирпичных и фахверковых домиков. В тот день Маркус ей не позвонил, не позвонил и на следующий. На ее звонки он тоже не отвечал. Все это время Ася проводила с Хелен, которая, как могла, успокаивала ее, уверяя, что Маркус просто сильно занят в университете.
Он появился спустя неделю, когда Ася, выплакав все глаза, паковала вещи, собираясь уезжать. Она уже не хотела его видеть, но он настоял, что им нужно объясниться.
- Понимаешь, - рассказал он, - это была идея родителей. Они надеялись, что с тобой я стану нормальным, особенно мать… Ты им очень нравишься. Ей трудно принять это, но мне всегда нравились парни… Я пытался, ради них, но не смог. Прости, если сможешь.
Она не сломалась, наверное, нет. Просто теперь у нее больше нет тех милых кудряшек, которые так притягивали к ней восхищенные взгляды, а все тело покрыто татуировками. Пирсинг на лице и яркий макияж совершенно изменили ее кукольное личико, и больше никто не может узнать в ней прежнюю Асю. Спустя два года, выиграв грин-карту, она уехала в США, в надежде, что хотя бы на другом континенте будет счастлива.