По округу Вашингтон начал курсировать беспилотный автобус, напечатанный на 3-d принтере. Проект трехмерной печати автобуса анонсировала компания «Local Motors», известная своими нестандартными маркетинговыми ходами. Она уже показывала печать автомобиля вживую на одном из автошоу. Теперь пришло время для общественного транспорта из 3-d принтера.
Важной особенностью проекта «OLLI» (так называется автобус) является участие в нем IBM, причем на правах партнера. Это говорит о коммерческом потенциале 3-d печати автобуса-беспилотника. IBM установила в «OLLI» компьютерную систему «Watson», которая отвечает за «голосовой пользовательский интерфейс». На нее завязано общение с пассажирами, ответы на их вопросы, рекомендации и описания маршрута. В систему управления автобусом «Watson» не лезет, и в этом есть определенная логика.
Печать 3-d автобуса-беспилотника занимает у «Local Motors» 11 часов со сборкой. В дальнейшем в планах компании сократить это время до трех часов.
Коммерческое использование «OLLI» видится производителю в кампусах студентов, туристических центрах, закрытых зонах для отдыха. Интерес к разработке «Local Motors» уже проявили более 50 потенциальных клиентов по всему миру. До осени «OLLI» засветится в Лас-Вегасе, Маями и Нешнел Харбор, Мерилэнд.