Сегодня исполнился месяц с начала нашего полёта. Имитация имитацией, но я похудел на восемь килограммов. Остальные – тоже около того. Рекорд у бортинженера Олега – десять с половиной кг.
Когда я ознакомил экипаж с результатом, мы переглянулись и, не сговариваясь, стали паковать вещички.
Там и вещичек-то никаких.
– Это вы что? – заволновался Андрей Витальевич, наш командир.
– Это мы выходим из эксперимента,– ответил Иван.
– Но так нельзя!
– Можно, можно,– поддержал Антон.
– Напишите в отчете, что экипаж почувствовал Зов Бездны и ушел в открытое космическое пространство, – посоветовал я командиру.
– Для Зова еще рано, – начал было Андрей Витальевич, и осекся:
– А вы-то откуда знаете?
Я не ответил.
– Показывай выход, командир, – сказал Антон, и сказал так, что стало ясно: лучше показать.
– Я сначала позвоню, сообщу о ситуации, – Андрей Витальевич подошел к телефону. Ему не мешали. Заканчивали последние приготовления. Переодевались в своё, а я так ещё и книжку библиотечную прихватил, «Похитители бриллиантов» Луи Буссенара, пятьдесят седьмого года издания, но в отличном состоянии. Прочитал только пять глав, а что дальше?
– Не работает, – как-то странно сказал Андрей Витальевич.
– Что не работает?
– Телефон. Связи нет. Ни ответа, ни гудка, ничего.
И здесь погас свет.
Разом и везде.
Темнота полная. Фонарики, у кого и были в брелоках, давно разрядились. Электронику всю мы сдали.
– Курильщики, на вас вся надежда.
Курильщиков было двое, Олег и Антон, но курить было нечего, вот газ в зажигалках и остался.
– Похоже, наш корабль потерпел катастрофу, – сказал я. – Мы на каком топливе летим, на ядерном? Ну, значит, скоро бахнет.
– Ничего не бахнет, потому что это же имитация, – сделал вид, что не понял иронии командир.
– А кто мешал заложить пудик-другой обыкновенного тола? – сказал Иван. – Взрыв, и концы в воду. Мол, при испытании ракеты возникла нештатная ситуация…
– Зачем? – ответил командир.
– А кто знает, сколько денег вбухано в проект, – сказал Антон. – Распилили по-быстрому, а что предъявлять публике? Нас, что ли?
– Ладно, где выход-то – сказал Иван. – А то мне кажется, что и воздух сейчас кончится.
– И мне! – сказал Антон.
– И мне!– присоединился Олег.
– И мне! – сказал молчальник Василий.
А я промолчал. И так ясно.
– Тут, понимаете… Тут выхода нет, – нервно сказал командир.
– Дверь можно открыть только снаружи. Такая конструкция.
И работа закипела. В две зажигалки. Горение, оно, конечно, кислород поглощает, но выбора не было.
И да, наши бортинженеры оказались умельцами. С тем скудным набором инструментов – молоток, отвертки, зубила, напильники – успели снять дверь с петель. Чай не сейфовая дверь. Укрепленная, но если знать – или понять – устройство.
В общем, успели.
Сняли дверь, и, гуськом, зажигальщики впереди (газа оставалось чуть, но из библиотечного «Ленинским Курсом» мы вырывали листки и поджигали один за другим. Брежнев горел хорошо. Не слишком быстро, не слишком медленно. И к середине первого тома мы выбрались наружу.