Лесная соня – с лат. Dryomys nitedula — грызун из семейства соневидных, маленького размера (около 10 см длина) и небольшой массы (около 40 грамм). Цвет шерстки обычно в серых тонах, но в разных ареалах обитания могут быть разные оттенки. Шерстка – короткая, мягкая и густая. У лесной сони длинный пушистый хвост (длина хвоста — от 50 до 115 мм), который меняет свой цвет в случае опасности, так как на нем расположено большое количество кровеносных сосудов. Острая мордочка и форма ушей напоминает белку, но без кисточек на ушах и, к тому же, лесная соня намного меньше белки по размеру.
Живет лесная соня, в основном, на дереве или в кустарнике, но и на земле ее тоже можно увидеть. Средний показатель продолжительности жизни – три года, но в хороших домашних условиях лесная соня может прожить и пять лет. Лесная соня любит ягоды и фрукты, орехи и желуди, почки и кору молодых побегов, семена деревьев, насекомых и иногда мелких животных: птенцов, мышей, полевок и их детенышей. Ведет преимущественно ночной образ жизни и активна в вечернее и ночное время, но в домашних условиях может перестроиться. Зимой, как правило, лесная соня впадает в спячку. Самцы просыпаются раньше самок и усиленно питаются первое время, пытаясь восстановить зимние потери в весе. Где-то через неделю просыпаются самочки и готовятся к размножению. В основном, это происходит весной, 1 раз в год, но, в зависимости от среды обитания, возможен второй этап осенью. Период вынашивания у самок занимает около месяца, роды, как и прочая активность, в основном происходят ночью.
Свои гнёзда круглой формы из листвы и травы сони располагают в кроне деревьев на высоте около 3 м над землёй. Их активно защищают самки. За год самки приносят один-два помёта. Продолжительность беременности 1 месяц В одном выводке от 2 до 9 малышей. Самостоятельными они становятся спустя месяц.
Интересные факты о жизни лесной сони
Лесная соня – зверек довольно редкий и в связи с этим большинство видов было занесено в «Красную книгу», а некоторые экземпляры появились в живых уголках образовательных учреждений и у частных владельцев. Но, несмотря на живость характера лесной сони, все-таки ее не рекомендуют детям в качестве домашнего питомца. Приручение сони – довольно сложный процесс и абсолютно домашним животным лесная соня вряд ли станет.
Ближе к осени сони отъедаются и на зиму впадают в спячку, которая продолжается до полугода. Именно эта привычка послужила причиной названия вида.
Если человек или хищник ловят соню и случайно хватают зверька за хвост, то шкурка на нём разрывается и слезает словно чулок, а соня спасается бегством. Затем оголенный кончик хвоста ссыхается и мертвая часть отпадает. Со временем конец хвоста расширяется и обрастает шерстью.
Иногда сони наносят ущерб садовым культурам.
Шкурки крупных видов сонь заготавливаются как второстепенная пушнина.
Враги лесных сонь
На сонь охотятся ласки, горностаи, лесные куницы и другие хищные животные. Большой вред грызунам наносят паразиты, например, блохи.