Это очень древняя и важная традиция для евреев. Праздник не привязан к конкретному календарному дню, и в 2019 году он отмечается сегодня.
По-другому Хануку называют священным днём свечей - в знак чуда освящения Храма после ожесточенной битвы армий Иегуды Маккавея и Антиохи. Это сражение имеет давнюю предысторию и уходит корнями в 164 г. до н.э.
Считается, что Ханука длится 8 дней, а стартует с 25-го дня еврейского месяца кислева.
История этого религиозного праздника имеет такую же религиозную основу.
Всё началось в 4 веке до нашей эры, когда жители Иудеи добровольно перешли под предводительство Александра Македонского. И при этом военачальнике всё было хорошо. Спустя 9 лет царствования воин скончался, и его место начали делить его наследники. В итоге на престол взошла египетская семья Птолемеев, которая и просуществовала у власти около 100 лет.
Это столетие ознаменовалось стабильностью. Но в 198 г. до н.э. египетскую династию свергли Селевкиды - греки Ассирии. И несмотря на волнения иудейцев, начало правления завоевателей было хорошим. Налоги снизили, а их благословенную культуру обещали не трогать. Право “жить по законам отцов” - было наиважнейшим правом для иудейцев. Но с течением времени греки всё же начали внедрять эллийскую культуру среди еврейского населения.
Пиковой точкой стало восшествие на престол Антиоха Епифана, который ввел жесточайшую диктатуру в отношении неприятия культуры коренного населения Иудеи. Тору запретили, храмы грабили, Иерусалим был переименован.
В ответ на ущемление веры иудеев поднялось народное восстание, которое возглавил Иегуда из семейства Маккавеев. Его дружина была менее многочисленной, подготовленной и вооруженной. Поэтому Иегуда рассчитывал тактику, при которой им не придется сталкивается лицом к лицу со всей армией греков - они совершали небольшие набеги на тот или иной отряд армии Антиоха. Так, за три года удалось очистить священные земли Иерусалима от чужаков. Это была победа.
Легенда гласит, что когда евреи поднялись на гору в Храм, они нашла там масло для свечей. Его количества хватило бы светить целые сутки. Но каким-то чудом огонь продержался 8 дней. Так, был по новой освящен Храм.
Именно по этому преданию, евреи зажигают свечи в ханукии - по одной свече каждый день, и так все 8 дней. У детей во время празднования Хануки - каникулы, им дарят подарки и дают деньги. Взрослые также отмечают этот великий праздник.