Два выдающихся игрока 155lbs когда-то были против набора, чтобы бросить вниз после того, как не менее четырех предыдущих бронирований между двумя лучшими бойцами дивизиона развалились по разным причинам, но с его вниманием, твердо зафиксированным на задаче, ожидающей его, Нурмагомедов говорит, что, несмотря на достижения Фергюсона в клетке, он остается уверенным в победе.
"I always rate my chances higher than those of my opponents since I can't approach a fight with uncertainty," Nurmagomedov said at a recent speaking engagement. "I think I'm a lot better than him at wrestling, I'm much better than him physically. I'm tougher than him, and I haven't lost yet, unlike him.
"Unlike him I haven't been knocked down yet. He has, I believe seven UFC knockdowns, a lot of falls from punches. So I can hit, I'm going to hit him especially hard."
However, unprompted by a specific question from the audience Nurmagomedov also took the opportunity to make clear exactly the threat he will face in New York City next year.
"I think it's probably also right to note his strengths," Khabib announced. "He's also on a good winning streak, he hasn't lost since 2012. He's a very good opponent. In the history of the UFC there's never been a fight between two people with 12 wins in a row. So it will be a big, historic event.
"As an opponent I take him very seriously. I train wherever I am but from January I'll start training hard. If I started intensive training in December it would be wrong because then it would be four months, you can overload. To distribute the load evenly, we'll start in January.
"That's about 100 days of hard training and, as they say, [get] into battle."
Бой Тони Фергюсона станет завершением конкретной главы карьеры Нурмагомедова. Различные заказы и неоднократные отмены привели к многолетней связи между двумя бойцами, поскольку судьба сговорилась дразнить - и в конечном итоге отнять - то, что будет, по крайней мере на бумаге, самым конкурентным боем в карьере россиянина на сегодняшний день. После этого Хабиб еще не знает своего следующего шага, но отставка - это то, что вползает в его разум.
"Ну, у нас нет плана, когда мы закончим, но я знаю, что это не за горами, как они говорят", - сказал он. - Это время очень близко.
"Я не хочу думать о будущем, я все еще должен дожить до апреля, я все еще должен бороться, я должен победить. Поэтому я не люблю заглядывать слишком далеко вперед. Теперь у нас есть соперник, Тони Фергюсон, очень серьезный соперник. И я думаю, что это нужно сделать, а потом мы сядем и подумаем о том, что будет дальше.
- Мы еще подумаем, есть ли смысл воевать. Всегда найдется повод для борьбы-деньги. Но понадобится ли она нам? Мы еще подумаем об этом. Теперь я чувствую себя хорошо. Мне 31 год, и это очень хороший возраст для борьбы, и для спорта. Я далек от пенсионного возраста, но это не за горами."