(новогодний триллер)
- Хоть куда, только подальше от этой войны.
Лейтенант пехоты, Алексей Петров, сидел в блиндаже. Десятые сутки продолжалась бомбежка. От полка (500-1500) осталось человек на пару-тройку отрядов (10-50). Да и те были с ранениями различной тяжести.
- Еще немного, и оставшиеся в живых сами кинутся на мины.
- Отставить панику.
Капитан, Максим Царев, хоть и был весь в грязи, но сохранял свои манеры и командный голос.
- Скоро прибудет подкрепление. Осталось немного подождать.
- Скоро некому будет ждать. Эх. Махнуть бы сейчас в деревню, на речку. Обожаю подледную рыбалку.
- У нас больше шансов попасть в ад.
Так часто бывает, слова, сказанные в нужное время, оказывают огромное влияние. В мгновение ока наступила тишина. Все замерли в различных позах. Только черная тень парила над минным полем.
- Деревня, речка, ад. Да будет так. ХО-ХО-ХО
И наступила тьма.
Когда капитан пришел в себя, то он сначала подумал, что спит. Или умер. Вокруг него было заснеженное поле. Чуть по одаль стоял хвойный лес. Справой стороны была деревня. А слева лежал, пока еще без сознания, лейтенант.
- Подъем, солдат.
- Где мы?
Лейтенант был всего на год младше своего командира, но последние месяцы на войне закалили его.
- Похоже на деревню. Пойдем, посмотрим.
Не зная, где они находятся, солдаты продвигались с осторожностью. Из оружия у них были только руки-ноги, да голова на плечах. Поселение выглядело обыкновенно. Деревянные дома, дым из трубы, лай собак.
Свет факелов и шум привлек внимание ребят.
- Судя по всему, весь народ собрался на главной площади.
- Идем, только осторожно.
Чем ближе воины подходили к площади, тем хуже становилось. В центре площади рос большой дуб. Но вместо листьев, на нем висели обнаженные люди. Кроме людей, на ветках висели мелкие животные и птицы.
Вокруг дерева ходили люди или существа, похожие на людей. Все они были в рогатых масках, и методично обливали ледяной водой «украшения» на дереве.
Сквозь хруст снега, доносились звуки толи песни, толи заклинания.
Смерть, ужас, боль
Они всегда с тобой
Ты можешь жить
А можешь умереть
Тебе с собою быть
И вечно по кругу ходить
От себя
Ты не уйдешь
Н и к о г д а
Руководил этим хороводом жрец, разряженный в пестрые одежды. Которые, при ближайшем рассмотрение оказались частями человеческих тел. А на голове у него была шкура собаки, натянутая на череп козла.
Лейтенант не удержался, его начало тошнить.
- Хватит, пора убираться от сюда.
Максим потянул Алексея, но было поздно.
Хоровод остановился. А Жрец, указав на "новеньких" своим кривым пальцем, закричал.
- О, всемогущий хозяин наш, ты услышал наши молитвы. Эти жертвы будут для тебя.
Погоня была не долгой. А бой был скоротечным. Ослабленные солдаты не были готовы к серьезному сопротивлению. К тому же против толпы. Их связали и повели к праздничному дереву.
- Вы оказались сильнее многих. Я дарю вам возможность.
Жрец подошел к пленникам. В руках он держал посох с крысиным черепом наверху.
- Испытания.
- Если мы их пройдем, ты освободишь нас?
- Хм. Значит готовы приступить.
После этих слов ребят повели к огромному загону. В нем находились люди. Некоторые были одеты в шубы, другие стояли голыми.
- Испытание первое. Каждый из вас должен убить троих в этом загоне.
- Я не буду этого делать.
Капитан стоял словно на параде. Лейтенант опустил голову. Начинать бойню они не торопились.
- Добавим мотивации. Кто их убьёт, тот займет их место. Бой продолжается пока не будет шестеро убитых.
После этих слов все бросились на Алексея и Максима. Убивать на войне, это одно дело. А вот так, это другое. Тем более голыми руками. Но все-таки навыки рукопашного боя у солдат было больше. Так, что, когда необходимое количество убитых было достигнуто, бой прекратился.
- Достаточно.
Жрец был очень доволен. Рогатые зрители тоже. Все это время они подбадривали дерущихся.
По жесту главного, двое рогатых открыли загон. Победители выходили, но без пафоса. Это была позорная победа.
Вдруг один из загона, оттолкнув лейтенанта, бросился на ближайшего рогатого. Сбил с него маску и одел ее на себя. После чего сильно пнул поверженного врага и вышел с высокоподнятой головой.
Бывший рогоносец пополз к выходу, но его затолкали обратно и закрыли ворота.
- Второе испытание после стакана самогона.
Жрец махнул рукой и на площадь прикатили огромную бочку. Быстро наполнив каждый стакан, разливающий укатил ее обратно.
- За безмерное счастье!
Это был безумный, как и все происходящее, тост. Выпив, рогатые взялись за руки пошли хороводом вокруг «нарядного дерева». Как и в прошлый раз, они пели песню и обливали висящих водой.
Алексею и Максиму тоже предложили выпить, но они отказались. Мало ли что это за пойло.
- Продолжаем веселиться!
На площадь привели двух мальчиков и столько же девочек. Они были голые. В глазах у них читался ужас.
- Вы развлекались на нашем празднике, вы пили с нами. Теперь пришла пора поработать. Нарядите наш дубок. Повесить и залить эти игрушки.
- НЕТ!
Оба военных были не готовы убивать безоружных, тем более подвергать насилию детей.
- Я так и думал.
На площадь выкатили тринадцать пушек. Две пушки были пустые, к остальным были привязаны люди.
- Или вы мелких на дерево, или они вас к пушкам. Начинаем!
На площадь полетели различные предметы, в том числе веревки и сети. Испуганные дети резко изменились. В глазах у них запылал огонь набросив на лейтенанта сеть. Они поволокли Алексея к пушке. Капитан хотел помочь, но прилетевший в голову камень выключил его.
- А теперь праздничный салют. Огонь.
Пушки, одна за одной выстреливала человеческими внутренностями орошая площадь кровавым дождем.
«Ради чего все это»
Последняя мысль лейтенанта была прервана выстрелом из пушки.
«Хорошие у нас традиции… убивать»
Капитан прожил всего на несколько секунд дольше.
ПС. Та черная тень унесла всех.
Взрыв огромной мощи превратил поле в огромный котлован.