Как воссоздать образ человека по кусочку древней жвачки?
Датские ученые, давшие этой девушке имя - Лола - и нарисовавшие ее портрет, не были с ней знакомы, никогда ее не видели и вообще не имеют никаких доказательств ее существования - кроме кусочка березовой смолы возрастом 5700 лет. Между тем именно этот кусочек, служивший древней жвачкой, поведал множество интересных подробностей из жизни девушки.
Березовую смолу извлекали из древесины путем нагревания и использовали в качестве клея для изготовления каменных орудий труда еще в среднем плейстоцене более чем 125 тысяч лет назад.
Смолу использовали также как лекарство и просто для забавы, точно так же, как сегодня мы жуем жевательную резинку.
ДНК, содержавшаяся в смоле, по качеству оказалась ничуть не хуже ДНК, извлекаемой из настоящих, хорошо сохранившихся костей или зубов.
По ней специалисты определили, что жевала смолу девушка с темной кожей, каштановыми волосами и голубыми глазами.
"Такое сочетание физических характеристик и раньше наблюдалось у европейцев, занимавшихся охотой и собирательством, и было распространенным в тот период, а светлая кожа появилась позже в процессе адаптации", - объясняют авторы исследования.
"Результаты наших исследований выявили огромный потенциал березовой смолы как источника ДНК, способного рассказать об истории заселения Европы, здоровье людей и даже об их стратегии выживания", - утверждают датские ученые.
Боевые танцы милых и пушистых
Если вы думаете, что сурикаты - это такие пушистые и безобидные существа, которые потешно встают на задние лапки и дружно вертят головами, что ж, вы правы, но только отчасти. Потому что эти зверьки бывают злобными и агрессивными.
"Мы обнаружили, что разные группы сурикатов нетерпимо относятся друг к другу, в большинстве случаев противостояние сопровождается проявлением агрессии, а порой заканчивается физическим насилием", - объясняет антрополог из Университетского колледжа Лондона доктор Марк Дибл, 11 лет изучавший поведение сурикатов в пустыне Калахари.
Сурикаты живут стабильными группами с очень высоким уровнем социализации. Группа обычно состоит из нескольких кланов, в каждом клане может быть до 20 особей, но доминируют в нем альфа-самец и его подруга, которые и обеспечивают основной приплод.
Сурикаты - животные территориальные, они метят свои земли и бдительно стерегут границы, а это значит, что им часто приходится вступать в стычки с соседями.
В ходе наблюдений исследователи выявили шесть моделей поведения при встрече враждебных групп. Это рекогносцировка, когда противники внимательно изучают друг друга, преследование врага, исполнение боевого танца, отступление, разорение вражеских нор и, наконец, агрессивный физический контакт. Все эти шесть моделей могут применяться в разных последовательностях, а вся заварушка длится обычно не более 20 минут.
И хотя в подавляющем большинстве случаев противостояние заканчивается не боем, а отступлением одной из групп, изредка дело все же доходит до драки, причем исследователи даже отметили один смертельный исход.
Зачинщиком как правило выступает альфа-самец, реже - альфа-самка или вторые номера в окружении лидера. Победа чаще остается за более многочисленной группой, у которой больше детенышей.
По словам доктора Дибла, поведение сурикатов очень многое может рассказать о нашем собственном социуме.
"Если мы хотим понять корни насилия в человеческом обществе, нам нужно взглянуть на процесс эволюции, посмотреть, как воюют между собой группы животных, чего они добиваются и что теряют", - заключает доктор Дибл.