-Эй ты,библиотека уже закрыта.Тебя пора уходить.
-Вы что,меня не узнаете?Я же писатель.Я сейчас работаю над новой книгой,просто у меня дома нет печатной машинки,и я решил что...
-Не знаю что ты там решил,но библиотека закрыта.Освободи машинку.
-Но...у меня есть пара долларов.Может,я смогу еще немного попечатать?
-Я сказала,проваливай!Это тебе не магазин.Я пойду закрою подсобку,а когда вернусь,тебя здесь быть не должно.
***
-"Тучи.Тучи как будто пришиты к небу над этим обреченным городом.Они словно олицетворяют нынешние времена.Темные снаружи и внутри,скрывающие лучи солнца,лучи надежды,которая есть где-то там,далеко.Но наступит день,когда тучи рассеются,и наступит солнечный день.День,полный надежды,в городе,который в нее не верит.Который ее не ждет."
***
—"Почему жизнь так несправедлива? Стоило мне только прилететь в Нью-Йорк,нет,стоило мне только спуститься с трапа довольно обшарпанного самолета на грязный асфальт,меня сразу вызывают на место преступления. Я ведь еще не поужинал,хотя в пять часов утра, скорее, завтракают. Двадцатиминутный сон в такси, километр пешком через тела нариков и бомжей, и вот я здесь. Забавно, что таксист отказался меня везти сюда, хороший знак, что сказать."
—"Богом забытая библиотека. Хотя скорее каморка с парой десятков книг, тремя столами и печатной машинкой. Труп пожилой библиотекарши растянулся посреди так называемого "читального зала". Руки раскинуты, под головой лужа запекшейся крови. Такого на прошлом месте работы я не видел."
—Я так понимаю, ты новенький. Приятно познакомиться.Меня зовут Брюс Стоун. Похоже, теперь мы напарники.
—"Из-под мешковатого пиджака выглядывала майка-алкоголичка,вся в пятнах как и пиджак.Лицо помятое,последствие бессонной ночи. Запах смеси алкоголя и травки изо рта, подтверждает мою теорию о ночной вечеринке. Да, дружок, и вот здесь тебе предстоит работать. Не весело."
—Джон Уайт. Приятно познакомиться.—сказал я, мысленно представляя, как буду мыть руки после этого рукопожатия.—Что здесь произошло?
—Час назад обнаружили труп женщины, проживающие этажам выше, опознали в ней правительницу здешней библиотеки, где, собственно, и было найдено тело.
—"Я вышел покурить. Обшарпанное здание выглядело словно заброшенное. Всего два этажа, первый из которых занимала библиотека. Отлично,не придётся долго возиться со свидетелями."
—"Лишь скрипы лестницы заглушали стоны и другие звуки веселья, доносящиеся из квартиры со значком "1". Я подошёл к двери, готовясь простучать в неё несколько раз."
—Вам никто не откроет.
—"Его лицо было опущено,одежда далеко не новая. Судя по учебникам в руках, звуки моих шагов по лестнице отвлекли его от домашнего задания. Ещё бы, дверь с табличкой "2", откуда он и выглядывал, была как картонная, да еще и без замка. Я замялся."
—Прости,а где твоя мама?
—"Он просто указал на дверь,откуда доносились звуки праздника."
—То есть, ты что, один дома?
—Вы приехали по поводу убийства тёти Карелин?
—Да.Ты был знаком с ней?
—"Он беззвучно махнул рукой, как бы подзывая меня в квартиру. Внутреннее убранство гостиной было под стать району, мебели почти нет, всюду неоплаченные счета за электричество, газеты, картонные коробки."
—Хотите содовой? Или может сэндвич?
—Нет,спасибо.Давай пройдём к тебе в комнату.
—"Размеры детской едва ли превышали кладовку, но в отличие от всей квартиры здесь было убрано и чисто. Мое внимание привлекло огромное количество книг на относительно небольшом шкафу. Было видно, что их часто протирают от пыли, всячески приводят в порядок да и просто бережно к ним относятся."
—Ну, что вы хотели узнать?
—Для начала, как тебя зовут?
—Меня зовут Джозеф, мне одиннадцать лет.
—Ты часто остаешься один дома?
—Моя мама надолго уходит каждый день к нашему соседу. Я думаю,они занимаются сексом.
—"Его слова звучали по-детски наивно. Я было хотел наиграно удивиться его словам, но вспомнил о том, в каком районе мы сейчас находимся. Решил перевести разговор в правильное русло, если можно его таковым назвать."
—Что ты можешь сказать о Тёте Карелин?
—Она была очень хорошей. Когда мама уходила из дома на несколько дней, тётя Карелин приходила к нам и убиралась, готовила мне, читала со мной книги. Она же была библиотекарем.
—Ты видел вчера что-то подозрительное? Может, кто-нибудь странный приходил в библиотеку?
—Я уже все рассказал вашему напарнику. Примерно с десяти до одиннадцати я слышал, как тётя Карелин сильно ругалась с кем-то внизу.
—Ты знаешь с кем она могла ругаться так сильно?
—К ней давно приходят люди в странных балахонах. Они просили её продать им помещение библиотеки, даже угрожали убийством. Но она всегда грубо их выгоняла.
—Но вчера ты не видел этих странных людей? Верно?
—Нет, мама меня вчера закрыла в чулане на ключ. Я отсюда никуда не выходил.
—"Я хотел спросить что-нибудь ещё, так сильно мне хотелось с ним поговорить, но тут заскрипела входная дверь. Джозеф сорвался в коридор, я последовал за ним. Надо ли говорить, как выглядела его мать. Явно в стельку пьяная, она дала затрещину своему сыну, втиснула ему в руки пакет звенящий стеклянными бутылками, и направилась в уборную. Я был не в силах больше здесь находиться. Попрощавшись с Джозефом,я тихо прикрыл входную дверь и побрел вниз по лестнице."
***
—"О, этот сладкий момент. До этого дня я даже не знал, насколько приятно слышать предсмертные вздохи обреченного человека. Это прекрасно. Ярко-алая кровь брызнула струей по её драгоценным книгам. Она назвала меня "Тварью дрожащей". Это и послужило катализатором для меня. Взмах. Удар. Брызги. Я не забуду этого никогда. Этот город ещё услышит моё имя. Они узнают настоящего меня. Узнают."