23 декабря в Пекине состоялась встреча лидеров Китая и Республики Корея — Си Цзиньпина и Мун Чжэ Ина.
Визит южнокорейского лидера в китайскую столицу ознаменовал завершение периода охлаждения между двумя странами. Снижение уровня двусторонней кооперации наступило после того, как Сеул в 2017 году дал согласие на развертывание на своей территории американских комплексов противоракетной обороны (ПРО) THAAD. В Пекине тогда решительно выступили против этого шага, который, по мнению Китая, нарушил стратегический баланс сил в регионе.
Как отмечали военные эксперты, размещение американской системы ПРО на полуострове только формально было направлено на защиту Республики Корея и американских войск на южнокорейской территории от вероятного ракетного удара со стороны Северной Кореи. Фактически же это заметно обесценивало ударный потенциал стратегических ракетных сил КНР и, в какой-то степени, России. В тот момент в Пекине серьезно обиделись не только на Сеул, но и на Пхеньян, который своими авантюристскими действиями косвенно притащил американскую систему ПРО прямо под бок Китаю.
Для Пекина приезд Муна важен тем, что открывается путь к дальнейшему углублению торгово-экономической и технологической кооперации в восточноазиатском треугольнике КНР — Япония — Республика Корея, совокупная мощь которых в мировой экономической системе продолжает расти неуклонно. Хотя и не такими темпами, как прогнозировалось ранее. Для стимулирования взаимовыгодного сотрудничества в китайском Чэнду проводится саммит с участием премьер-министров Китая и Японии и южнокорейского президента. Такой трехсторонний саммит проводится уже в восьмой раз. И от нынешней встречи в верхах ожидают серьезного прорыва. Главная совместная цель — создание трехсторонней зоны свободной торговли, а также содействие реализации широкого торгового проекта «Всестороннее региональное экономическое партнерство» в азиатско-тихоокеанском регионе с участием 16 стран.
Нормализации китайско-южнокорейских связей в значительной степени способствовало возобновление контактов между министерствами обороны КНР и Республики Корея во второй половине 2019 года. В августе представитель южнокорейского министерства обороны выступил с заявлением о том, что Сеул не обсуждал вопрос о возможности размещения американских ракет средней дальности на своей территории и не имеет на эту тему никаких планов. В октябре китайский министр обороны Вэй Фэнхэ провел в Пекине параллельные раздельные переговоры с заместителями министров обороны Южной и Северной Кореи. В ноябре, когда администрация США в очередной раз стала давить на Сеул и Токио с целью резкого увеличения финансовой компенсации за пребывание американских войск на их территории, прошла встреча министров обороны КНР и Республики Корея.
Расшатывание военно-стратегического альянса США и Южной Кореи, безусловно, на руку Пекину. Речь о разрыве американо-южнокорейского союза, конечно, не идет, но рост самостоятельности и амбиций Сеула на международной арене налицо. Южнокорейские лидеры неуклонно расширяют круг зарубежных партнеров для продвижения своих товаров и технологий для производства вооружений. В числе политических партнеров Республики Корея по военно-политическому диалогу есть и страны, относящиеся к Китаю весьма враждебно (Индия, Вьетнам, Сингапур). Все это способствует готовности Пекина поддерживать и расширять диалог с Сеулом.
Следует отметить, что опираясь на содействие Индии, команда Мун Чжэ Ина развернула работу по активизации такого военно-политического органа, как командование войск ООН в Корее. В годы Корейской войны (1950-53 гг.) эта структура была сформирована Соединенными Штатами на основе резолюции Совета безопасности ООН. Ряд американских союзников тогда направили в Корею свои небольшие воинские контингенты, что способствовало формальному созданию легитимной международной коалиции для борьбы с агрессией Северной Кореи, а позднее и КНР; фактически это была чисто американская командная структура, которой были подчинены южнокорейские и иные союзные войска. После войны титул командующего войсками ООН в Корее сохранился за командующим вооруженными силами США в Корее, хотя формальная структура лишилась какого-либо содержания. По данным сеульской прессы, в июле 2019 года министр обороны Республики Корея Чжон Кён Ду направил письма в посольства 16 государств с предложением оживить коалицию, все еще входящую в командование ООН. В ходе визита в Сеул в сентябре министр обороны Индии Раджнатх Сингх публично выразил свое уважение к войскам ООН и ветеранам Корейской войны, что было расценена как поддержка сеульского коллеги.
Выступая перед руководящим составом южнокорейских вооруженных сил в декабре, Чжон Кён Ду в качестве главной задачи военной организации государства на 2020 год определил передачу Сеулу от Вашингтона функционала оперативного контроля над южнокорейскими и американскими войсками на полуострове в военное время. Этот процесс был начат в 2014 году. Как планируется, под командование корейского генерала перейдет объединенное командование вооруженных сил Республики Корея и Соединенных Штатов на полуострове (пока это находится в полномочиях все того же командующего войсками США в Корее).
Тем не менее, ключевым моментом для военной политики Сеула остается вопрос о дислокации на полуострове американских войск и сил. Помимо желания президента США Дональда Трампа резко увеличить южнокорейский чек за пребывание американского военного контингента ранее упоминались его намерения вывести войска из Кореи или существенно сократить этот контингент. Осенью в сеульской прессе со ссылкой на дипломатические источники появились утверждения об американских планах сократить 28-тысячный военный контингент на Корейском полуострове на 6 тыс. военнослужащих, в том числе вывести одну армейскую бригаду. Это сообщение было официально опровергнуто, но вызвало озабоченность не только среди южнокорейских элит, но и в американском Конгрессе. В результате в процессе принятия военного бюджета США на 2020 год был законодательно введен запрет на сокращение группировки вооруженных сил США в Корее в наступающем году.
Ситуация весьма подвижная, с большим количеством разнонаправленных трендов. Ничего не предрешено. Так что стоит за этим понаблюдать.