Красивая и тонко выстроенная история о важных для каждого человека вещах. Тут, кажется, есть все, что может нас тронуть: бедность главного героя, и бедность семьи, которая стала ему дружественной, - и разрушающийся, величественный дом (что за книга, если в ней нет волнующего дома), - и момент мистики, который писательница так и не объясняет до самого конца и сама, верно, не знает на него ответа, - и трагедия ухода, к которой тебя подвели так медленно, что она не кажется трагедией, потому что все случилось так, как должно было случиться.
Тест Бехдель пройдет.
Моя оценка 9 из 10.
Что там происходит. Сельский врач, выходец из бедной семьи, попадает на вызов в дом, где его мать когда-то служила горничной. Однажды он был в этом особняке в детстве, во время праздника, и запомнил его красоту. Но за прошедшие с тех пор тридцать лет все изменилось: дом разрушается и средств на его восстановление нет, отец семейства умер, сын вернулся с войны искалеченным, хотя и старается изо всех сил, денег едва хватает, чтобы обеспечивать семью, в которой еще некрасивая сестра и мать, осколок прежней эпохи. Брат с сестрой вроде бы трудятся изо всех сил, но сложно отказываться от привычного комфорта, поэтому в доме кроме них постоянно живет молоденькая служанка, плюс приходит кухарка. К служанке-то и вызывают врача первый раз - она недавно в доме, ее все пугает, так что она притворяется больной. С помощью небольшой хитрости врач становится постоянным гостем…
Плюсы. Все герои живые, всем веришь, они существовали, жили, дышали, мы читали про них в каких-то других забытых книгах, может быть, даже встречались - во снах или в прошлой жизни. Читать легко и увлекательно, как в детстве.
Иногда кажется: что-то это напоминает. И вот что забавно, что прообразом создания книги послужила тоже книга, переведенная и известная ценителям в России - это детектив Джозефины Тэй «Загадочные события во Франчесе» (он же «Дело о похищении Бетти Кейн»), основанная в свою очередь на реальной истории, пусть и случившейся в другое время. Если вы не читали, то эта книга тоже хороша и можно ее только рекомендовать, но подробно об этом всем пишет сама Сара Уотерс в послесловии к книге, которое я прочитала с большим интересом. Для тех, кто читал про Франчес, поясню еще, что «Маленький незнакомец» и этот роман - все-таки две разные книги.
По "Маленькому незнакомцу" в 2018 году сняли фильм, если судить по картинкам - визуально он точно хорош. Но оценки на "Кинопоиске" невысоки.
Минусы. На мой взгляд, роман незаслуженно относят к жанру мистики, потому что 99% всего мистического из всего, что там происходит, вполне себе объяснимо.
К качеству романа это отношения не имеет, но забавно читать, что семья из трех взрослых людей не может обойтись без служанки и кухарки.
Из книги:
— Мне часто приходила мысль, как утомительно быть женщиной.— Совершенно верно, если быть ею в полном смысле слова. Вот почему я редко себя этим утруждаю.
Видимо, есть предел горя, которое может вместить человеческая душа. Это как с соляным раствором: наступает момент, когда он уже не поглощает соль.
Другие романы Сары Уотерс, которые стоит прочитать всем, кто любит хорошую прозу:
Сара Уотерс, «Тонкая работа» - детектив, современная зарубежная литература.
Сара Уотерс, «Дорогие гости» – современная проза.