Покос - дело ответственное. Погода ждать не будет. Надо успеть накосить, как подсохнет, сгрести в копны, а потом уложить в стога. Да так сметать, что бы ветер не разнёс и дожди не промочили.
Средних детей оставляют с младшими. В деревнях детвора приучается к труду с малолетства. И это не обсуждается. Родители заняты по хозяйству с утра до ночи и дети видят это.
Старшие собирались на Дальние покосы, Нине наказывали следить за Сеней в оба глаза. И не забывать про Бычка Яшку. За всем присмотр нужен.
Нина - девочка ответственная, серьёзная. Но у неё есть подружка - Алка. Как только повозка проскрипела за поворотом, она тут как тут. Поиграли с Яшкой во дворе. На удивление, спокойный бычок уродился. Наестся травы - и спать. И младший братишка Сеня такой же. Сидит весь день в песочке играет.
Вот Алка и придумала сбегать на Клепечиху искупаться, по быстренькому. Умыкнули через огороды, Сеня и не заметил. Сидит себе, играет.
Вода теплющая, бережок песчаный. Назагорались, накупались вволю. Вспомнили про брата, когда солнце садиться стало.
Рванули домой. А там пусто. Ни Сени, не бычка Яшки. Искали везде. Дома нет, все поля оббегали. На Клепечихе искали. Звали громко. Нет как нет. Наплакались вволю. Подумали, что Сенька пошёл их на речку искать и утонул.
Сели на крылечко и стали поджидать родителей. Их горю не было предела. Как они скажут родителям о том как потеряли брата? На Клепечихе целый день купались, пока родители на покосе надрывались?
Пригорюнились, сидят тихо. А малиновке хоть бы что. Заливается трелями, не понимает, что горе у девчонок. И петух этот пристаёт. Присоседился на перила. Орёт и орёт. И что ему в сарайку не идётся, вечер ведь уже? Что сказать хочет?
Вдруг Алка с Ниной услышали, как кто то чихнул и захныкал. Сенька! Да где же он? Подружки кубарем скатились с крылечка и стали прислушиваться. Звуки утихли.
Они увидели, как из сарайки выходит их Сенька, живой и невредимый! Весь день он играл во дворе, съел весь хлеб, что оставили ему Нина и Алка. Выпил всё молоко.
К вечеру бычок Яшка подался в сарайку, в свой уголок. Отправился с ним и Сенька. Улёгся бычок на охапку свежего сена и мальчик рядом пристроился. Умотались за день и уснули. И сон тот был крепкий и полный здоровья. Проснулся на закате Сенька и не понял, где он. Вот и захныкал.
Кинулись подружки к мальчонке, гладят по головке, ласковые слова в ушки нашёптывают. Просят, что бы не говорил про них родителям.
А довольный Сенька кивает головой, соглашается. Разговаривать то он пока и не умеет.
Грибное местечко.
Болото.