Я записался в морскую пехоту 3 декабря 1942 года в Марионе, штат Алабама. В то время я был первокурсником Военного института Марион. Мои родители и брат Эдвард уговаривали меня остаться в колледже как можно дольше, чтобы получить квалификацию для службы в каком-нибудь техническом подразделении армии США. Но, побуждаемый глубоким чувством беспокойства, что война может закончиться прежде, чем я смогу отправиться за океан в бой, я хотел как можно скорее записаться в морскую пехоту. Эд, выпускник Цитадели и второй лейтенант в армии, предположил, что жизнь для меня как офицера будет более красивой. Мать и отец были слегка расстроены при мысли о том, что я служил в морской пехоте в качестве рядового—то есть “пушечного мяса".- Поэтому, когда в Марионский институт пришла команда по набору морпехов, я пошел на компромисс и записался на одну из новых программ подготовки офицеров Корпуса. Он назывался V-12.
Сержант-новобранец был одет в парадные синие брюки, рубашку цвета хаки, галстук и белую казарменную шляпу. Его ботинки блестели так, как я никогда раньше не видел. Он задавал мне множество вопросов и заполнял многочисленные официальные бумаги. Когда он спросил: "Есть ли шрамы, родимые пятна или другие необычные черты?” Я описал вам шрам длиной в дюйм на моем правом колене. Я спросил, почему такой вопрос. - Значит, они смогут опознать вас на каком-нибудь Тихоокеанском пляже после того, как японцы снимут с вас жетоны."Это было мое знакомство с суровым реализмом, который характеризовал морскую пехоту, с которой я позже познакомился.