Ёлки, как известно, артиста год кормят. И отказываться от проведения вечеров и утренников он просто не имеет права. Лучше уж договориться с друзьями, чтоб вовремя подменили. Вот и мне как-то пришлось подменять приятеля в роли Деда Мороза.
Дело было в конце 1980-х. Я тогда учился в Ярославле, жил на стипендию, подрабатывал. А тут мой друг, актёр ТЮЗа попросил подменить на утреннике в детском саду. Его неожиданно поставили на утренний спектакль, а я уже на сессию вышел, с утра свободен. Пообещал три рубля за час работы.
Взял я сценарий, выучил стихи, как сейчас помню: «Здравствуйте детишки, девчонки и мальчишки!» И так далее. Решил, что должен говорить громко и чётко, басом, как Деду Морозу положено.
В детском саду меня проводили в отдельную комнату, чтоб детям был сюрприз. Сюрприз был и мне, так как до того я ещё не «дедморозил». Пока переодевался, бороду клеил, всё представлял себе, как войду и представлюсь.
Нянечка открыла дверь, впихнула в зал, и я рявкнул мощным басом: «Здравствуйте детишки...» и так далее по сценарию. Жду, когда ко мне под ёлку дети пойдут стихи читать, подарки получать, а вокруг тишина.
Посмотрел на детей. И тут до меня дошло, что утренник-то провожу у младшей группы. Детишки маленькие, сидят на своих низеньких стульчиках, пришипились, как мышата, перед громадным мужиком в красном халате, который орёт на них дурным голосом. Тут уж не до стихов, главное, не уписаться со страху.
Я от сценария отошёл, подхожу к ним, говорю тихо и ласково:
- Не бойтесь, я добрый, я вам подарки принёс.
А кто-то из малышей опасливо замечает:
- Ты холодный?
- Нет, тёплый, вот пощупай рукавичку.
Насилу их успокоил. Ладно хоть не расплакались.
И хоть дали мне деньги и хвалили, уходил я оттуда пристыженный и недовольный собой. Тоже мне массовик-затейник, зрителей напугал! Будет и мне за это наказание.
Прихожу к другу костюм отдать, а он не берёт, говорит:
- Меня и на вечернюю сказку поставили, так что тебе ещё вечером придётся поработать за меня. Вот адрес, сценарий тот же. Игры Снегурочка проводит. И не возражай, там пятёрку платят.
Кое-как нашёл я тот адрес. Оказалось кафе в здании маленькой старинной церкви. Двери-окна сводчатые, зал небольшой, зато потолок очень высокий. Люстра где-то наверху светит слабо. Мрачное, одним словом место.
Встретила разбитная Снегурочка, обрадовалась, говорит:
- Не тушуйся. Что там у тебя по сценарию: «Здравствуйте детишки...»? Нормально. Подумают, что шутка. Пошли.
Вошёл я в зал и обомлел. За богатыми столами — конкретные пацаны, бритоголовые, с цепями, перстнями, и уже лыка не вяжут. А рядом их подруги, все в золоте и брильянтах. Все смотрят недобро: не понравишься, не объяснишь, что артист, можешь и по физиономии схлопотать.
В гулком зале стало как-то тихо, зрители даже жевать перестали, ждут. И в этой зловещей тишине я громким со страху голосом выдал свою коронную фразу из сценария на детском утреннике.
Что тут началось! «Девчонки и мальчишки» дружно вырубились от хохота. И что бы я потом не говорил, всё встречалось таким смехом, как на концерте у Петросяна.
До снегурочкиных конкурсов дело не дошло, бритоголовые оборвали меня на полуслове. Дескать, молодец, братан, уморил. Давай сфоткаемся, и снимай бороду, садись с нами праздновать. Заслужил.
Пришлось и попозировать, и пригубить, чтоб, не дай Бог, не обидеть «братву». Кое-как от них вырвался с пятёркой в кармане и всю дорогу вспоминал перепуганных детишек на утреннике. Что ни говори, а местами мы с ними поменялись.