Раисы Максимовны Горбачевой нет уже двадцать лет. Но до сих пор, когда в разговоре всплывает имя ее супруга, Михаила Сергеевича, обязательно вспоминают и о ней. Кто с восхищением, а кто и с ненавистью. В любом случае, эта женщина никого не оставляла равнодушным.
Раиса родилась в Сибири в семье рабочего-железнодорожника Максима Титаренко, выходца из Украины. После войны она окончила школу с золотой медалью, что в 1949 году предполагало поступление в любой вуз без экзаменов. Раиса мелочиться не стала и выбрала МГУ.
Там-то она и познакомилась с Михаилом Горбачевым, который учился на юридическом, в то время как она – на философском. Будущий генсек целых три года ухаживал за независимой сибирячкой, практически отбил ее у другого молодого человека. Его настойчивость покорила юную Раису, и она дала свое согласие на брак.
Свадьба состоялась в студенческой столовой. «Времена были трудные, послевоенные. Денег мало, пришлось на свадьбу подзаработать: я убирал картофель на комбайне. На белое платье для невесты хватило, из шифона, сшили в ателье. А туфли пришлось Раисе у подружки занять. Даже кольцами в загсе не обменялись – я подарил ей кольцо спустя годы», - в одном из интервью вспоминал М.С. Горбачев.
Окончив учебу, молодая чета перебралась в Ставропольский край, где они прожили почти четверть века. По признанию Михаила Сергеевича, готовить Раиса не умела, домашним бытом занималась ее мать. А Рая даже суп с вермишелью сварить не могла.
Долгое время Горбачева искала на Ставрополье работу по специальности и наконец стала преподавать философию в нескольких институтах. Параллельно она защитила диссертацию и стала кандидатом философских наук. Так что когда Горбачевы вновь вернулись в Москву, Раиса Максимовна без труда стала лектором в МГУ.
Помимо обширных знаний в философии и других предметах, Горбачева, в отличие от супруга, прекрасно владела английским языком, что позволяло ей свободно общаться с иностранными политическими деятелями на различные темы.
Хотя, как они же позже и признавались, Раиса Максимовна не любила обсуждать одежду и мужей, она предпочитала говорить о политике и патриотизме. «Скажем прямо, в культурном отношении она превосходила мужа. Это и сам Михаил Сергеевич понимал. Он ее любил, ценил и, скрывать тут нечего, постоянно с ней советовался», - рассказывал впоследствии мэр Москвы Гавриил Попов.
Народ упрекал «Райку» в том, что она лезет в политику, что ни одного решения Горбачев не принимает без нее, что на самом деле она – серый кардинал СССР. Но вот близкие люди уверяют, что как раз-то политику она и не любила, предпочитая ей благотворительность.
Вместе с Михаилом Сергеевичем Раиса Максимовна побывала в Чернобыле, а потом по всему Союзу помогала больницам, принявшим пострадавших при аварии. Как могла, поддерживала тех, кто пострадал при землетрясении в Армении. Она создала первый в стране Фонд, который занимался детьми, больными онкологией.
А затем и сама умерла от этой страшной болезни. В последнее время все меньше слышится упреков в адрес Раисы Максимовны, зато в адрес ее мужа все чаще звучит слово: «Предатель!»