В течение многих лет дикие слухи и теории заговора окружали землю площадью 340 гектаров в полутора милях от Лонг-Айленда в Нью-Йорке, где находится федеральное исследовательское учреждение с высокой степенью безопасности.
Некоторые предполагают, что в Центре болезней животных на острове Плам , который был открыт Министерством сельского хозяйства США в 1950-х годах и находится под контролем Министерства внутренней безопасности, разрабатываются гибриды животных и людей и оружие биологической войны.
Но внутри заборов безопасности и контрольно-пропускных пунктов биоконтроля исследователи работают над тем, чтобы предотвратить появление более ощутимых угроз – болезней иностранных животных, таких как ящур и африканская чума свиней.
В США, где с 1929 года не было эпидемий ящура, вспышка очень заразной болезни может привести к экономическим потерям в «миллиарды и миллиарды долларов», потому что зараженные сельскохозяйственные животные будут уничтожены. Экспорт мяса остановится, пока болезнь не будет ликвидирована, и потребители могут столкнуться с нехваткой мяса и молочных продуктов. Фермеры, которые производят корм для животных, также пострадают. По данным BBC, вспышка 2001 года в Великобритании обошлась этой стране в сумму, эквивалентную более 10 миллиардам долларов .
Эта давняя опасность заставила Конгресс уполномочить Министерство сельского хозяйства создать лабораторию для борьбы с болезнями животных еще в 1950-х годах, с одним важным условием – учреждение должно было быть расположено на острове, чтобы уменьшить опасность побега зараженных животных. Остров Плам, место расположения форта Терри армии США с 1879 по 1948 год, соответствует этому критерию.
Супер тюрьма для смертельных болезней животных
В статье «Нью-Йорк Таймс», опубликованной в 1971 году, описывалось сооружение как «Остров дьявола» для самых смертоносных болезней животных, известных человеку, и были описаны тщательно разработанные меры безопасности. Они включали круглосуточное патрулирование по периметру острова, здания с воздушными шлюзами для предотвращения побега бактерий и вирусов, а также резервуары для стерилизации сточных вод. Частично из-за риска террористического нападения на объект, в 2003 году он был передан Министерству внутренней безопасности, хотя сельскохозяйственные исследователи продолжают там работать, и были добавлены дополнительные меры, такие как датчики дверей и сигнализации.
Несмотря на все меры безопасности, объект Plum Island не работает в тайне. «На самом деле мы вообще не делаем никакой секретной работы, – говорят учёные. – Обо всём мы публикуем отчёты».
На острове Плам находится единственный в Северной Америке банк вакцин против ящура , в котором хранятся разнообразные вакцины, разработанные для борьбы с более чем 60 различными видами этой болезни. Эти вакцины могут быть применены в случае, если болезнь начнет распространяться в США, Канаде или Мексике.
Кроме того, если животное заболевает и у него появляются подозрительные поражения или другие возможные признаки заболевания, образцы ткани отправляются на остров Плам для анализа. Ветеринары приезжают на остров Плам для тренировок.
Закрытие в 2023 году
Хотя объект острова Плам и его рабочая сила в 400 человек были важной частью национальной защиты от болезней животных на протяжении десятилетий, его планируется закрыть примерно к 2023 году. Постепенно он будет заменен Национальным механизмом био и агрообороны , строящимся в Манхэттене. Этот объект будет больше острова Плам и сможет проводить больше исследований одновременно. Он также будет иметь дополнительные уровни безопасности, чтобы позволить ему функционировать в качестве лаборатории уровня 4, что означает, что он сможет изучать болезни животных, которые потенциально могут быть переданы людям.
Что произойдет с островом Плам после закрытия центра болезней животных, пока неясно. Но местные экологи не хотят, чтобы остров Плам превратился в прибрежную застройку или гольф-курорт. Поскольку остров был закрыт для развития в течение стольких лет, большая часть его вернулась к своему естественному состоянию и стала убежищем для птиц и животных, по словам Криса Крайдера, координатора информационно-пропагандистской деятельности Коалиции «Заповедник острова Плам» , состоящей из экологические организации в Нью-Йорке, Коннектикуте и Род-Айленде. Коалиция выступает за выделение 80 процентов острова в качестве заповедника.
Если материал понравился, поставьте, пожалуйста, лайк и подписывайтесь на канал!