Высокопоставленный иранский командир Касем Солеймани был убит в пятницу в результате удара США по международному аэропорту Багдада, что было официально подтверждено Ираном и США. Пентагон заявил, что президент США Дональд Трамп приказал убить Солеймани, после того как проиранская толпа на этой неделе осадила посольство США. После смерти Солеймани Трамп нарисовал в твиттере изображение американского флага без каких-либо дальнейших объяснений.
Это событие знаменуют собой самую крупную эскалацию пока еще опасной прокси-войны между Ираном и США на иракской земле. Иракские официальные лица в последние месяцы предупреждали, что их страна может быть использована в качестве арены для сведения счетов между Ираном и США. Нападение на посольство высветило новые напряженные отношения между США и Ираком, которые официальные лица обеих стран назвали для AFP самыми «холодными» за последние годы. Эта атака грозит дестабилизировать Ирак, который имеет тесные политические и военные связи, как с Тегераном, так и с Вашингтоном. Соединенные Штаты возглавили вторжение в 2003-м году против тогдашнего диктатора Саддама Хусейна и с тех пор тесно сотрудничают с иракскими официальными лицами. Но их влияние ослабло по сравнению с влиянием Тегерана, который тщательно выстраивал личные связи с иракскими политиками и вооруженными группировками даже во время правления Саддама.
Рано утром в пятницу залп ракет ударил по международному аэропорту Багдада, поразив конвой, принадлежащий Хашед аль-Шааби (Hased), иракской военизированной группировке, тесно связанной с Ираном. Всего через несколько часов, иранское государственное телевидение передало заявление Корпуса Стражей Исламской революции о том, что Солеймани «был убит в результате нападения Америки на багдадский аэропорт». На фотографии, предоставленной иракской Службой безопасности, запечатлены обломки автомобиля, предположительно сбитого ракетой в районе международного аэропорта Багдада. В Hased подтвердили, что и Солеймани, и его заместитель Абу Махди аль-Мухандис были убиты «американским ударом». В сообщении говорится, что «заместитель главы Hased Абу Махди аль-Мухандис и глава Сил Кудс Касем Солеймани были убиты в результате удара США, который был направлен на их автомобиль по дороге в Международный аэропорт Багдада».
Hased – это сеть преимущественно шиитских вооруженных формирований, многие из которых имеют тесные связи с Тегераном, но официально включены в состав иракских сил государственной безопасности. Эти подразделения объединили свои силы для борьбы с группировкой «Исламское государство» в 2014-м году, после того как многие из них накопили многолетний боевой опыт в годы войны в Ираке, в том числе против США.
«Главный обезглавливающий удар». Мухандис был заместителем начальника Hased, но широко признавался как настоящий охотник за головами внутри группы. Солеймани возглавлял отряд Кудс Корпуса Стражей Исламской революции, а также служил советником Ирана в Ираке, посещая страну во время беспорядков. Охота и на того, и на другого была санкционирована Соединенными Штатами. Пентагон заявил, что Солеймани активно разрабатывал планы нападения на американских дипломатов и военнослужащих как в Ираке, так и во всем регионе. Глава американского оборонного ведомства сказал, что им приняты «решительные оборонительные меры для защиты американского персонала за рубежом», но не уточнил, какие именно.
Филлип Смит, американский специалист по шиитским вооруженным группировкам, сказал, что удар будет иметь «большие последствия, чем операция США 2011-го года, в результате которой был убит глава Аль-Каиды Усама бен Ладен, и американский рейд 2019-го года, в результате которого был убит глава группировки Исламское государство Абу Бакр аль-Багдади». «С точки зрения удара по обезглавливанию, то, что только что произошло, является самым крупным ударом по обезглавливанию, который когда-либо проводили США», – сказал Смит, – «Здесь нет никакого сравнения». «Это больше, чем просто кровь из носа Ирана», – подтвердил Стивен Иннес из AxiTrader, – «Это агрессивная демонстрация силы и откровенная провокация, которая может спровоцировать еще одну ближневосточную войну».
События развивались после беспрецедентного нападения на американскую миссию в Багдаде. Толпа сторонников Hased окружила посольство США во вторник, возмущаясь американскими авиаударами, в результате которых погибли 25 боевиков из жесткой группировки Катаб Хезболла, поддерживаемой Ираном. США действовали в ответ на ракетный обстрел несколькими днями ранее, в результате которого погиб американский подрядчик, работавший в Ираке.
Трамп обвинил Иран в серии ракетных ударов по американским войскам, а также в осаде посольства, заявив: – «Они заплатят очень большую цену! Это не предупреждение, это угроза».
В четверг министр обороны США Марк Эспер заявил перед журналистами о том, что могут быть еще атаки со стороны группировок, поддерживаемых Ираном, но пообещал, что американские войска ответят. «Мы готовы осуществлять самооборону, и мы готовы сдерживать дальнейшее плохое поведение этих групп, все из которых спонсируются, направляются и финансируются Ираном», – сказал он.
Цены на нефть взлетают. Отношения между США и Ираном ухудшились с тех пор, как Вашингтон вышел из знаковой ядерной сделки с Тегераном в 2018-м году. Затем США вновь наложили на Иран разрушительные санкции, стремясь перекрыть его экспорт нефти. После пятничной атаки цены на нефть резко выросли: Brent подскочила на 4,4% до 69,16 долл. за баррель, а WTI-на 4,3% до 63,84 долл. за баррель. Оба контракта позже сократили прибыль, но остались на высоком уровне.
Цены на нефть достигли рекордного роста в сентябре после того, как нападения на два объекта в Саудовской Аравии ненадолго сократили производство в крупнейшем экспортере в мире наполовину, а Трамп обвинил Иран в нападении и предыдущих других взрывах на танкерах в заливе в прошлом году. Кризис также разрастался по мере обострения напряженности между США и Северной Кореей, когда Ким Чен Ын объявил о введении добровольного моратория на испытания ядерных и межконтинентальных баллистических ракет, а переговоры с США зашли в тупик.
«Мы просыпаемся в менее безопасном мире, чем это было всего несколько часов назад, особенно если мы объединим это с растущей напряженностью на Корейском полуострове», – заявил Иннес. Драматическое событие заставило инвесторов броситься в гору: иена поднилась на 0,7 процента против доллара, а золото поднялось более чем на один процент. Высокорисковые валюты отступили против доллара США: южнокорейский вон упал на 0,6 процента, австралийский доллар – на 0,4 процента, а южноафриканский рэнд – более чем на один процент.
Акции были разнонаправленными, так как во второй день года наблюдался рост торгового оптимизма. Гонконг упал на 0,2 процента к перерыву, в то время как Шанхай потерял 0,3 процента. Сингапур отступил на 0,5 процента, а Тайбэй упал вместе с Мумбаем. Но Сеул, Сидней, Веллингтон и Манила находились на позитивной территории. Рынки были хорошо подготовлены до новостей о забастовке, благодаря постоянному оптимизму, подпитываемому китайско-американским торговым соглашением, более мягкой денежно-кредитной политикой Центрального банка и ослаблением беспокойства по поводу Brexit.