Не сильно мы избалованы лесами в нашем степном крае. У нас есть лиственные леса, в основном рукотворные. Почти в черте города Ростова-на-Дону находится Щепкинский лес; большое Атаманское степное лесничество — за Азовом. И вдоль Дона, Северского Донца и других рек тянутся узкие полосы пойменных лесов. Но это всё не то: хочется пройтись по пружинящей хвое, попинать шишки и вдохнуть полной грудью пьянящий смоляной запах сосны...
В тот день мы отмахали множество километров. Погода не благоволила нам — по небу медленно ползли серые облака. Краски поздней осени были заметны только на последних, самых стойких листочках, уже обнажившихся перед наступающей зимою деревьев. Дул противный колючий ветер и отчаянно мёрзли руки.
Мы уже возвращались обратно, трясясь по широкой, щедро усыпанной крупным щебнем дороге, когда из-за туч вдруг выглянуло низкое, уже краснеющее солнце. И высокие стволы вековых сосен по бокам дороги, до этого момента выглядевшие серыми и безжизненными, вдруг засветились оранжевым.
Мне ещё ни разу не приходилось гулять между этих сосен — три из четырех поездок, предшествующих этой, по погодным условиям были совсем удручающими, а в единственный солнечный день, выпавший тогда нам, именно здесь мы проезжали уже в сгущающихся сумерках...
Зато тогда было несколько запоминающихся встреч — мы увидели в наступающей ночи лохматую от линьки рыжую лисицу, неторопливо переходившую широкую дорогу и огромного орлана, неожиданно взлетевшего из-за небольших сосенок на обочине...
Здесь есть остатки очень старых посадок, — на этом месте в 1872 году под руководством знаменитого донского лесовода Фёдора Филипповича Тиханова была создана Городищенская «лесная дача». Можно сказать, что это был первый опыт степного лесоразведения на Дону.
Но, по-видимому, произрастающие сейчас здесь сосны непосредственного отношения к Тиханову не имеют. Он сам, основоположник степного лесоразведения, считал главной породой дуб, и разработал систему, названную «донской». Она заключалась в смешении пород в посадке — дубки соседствовали с деревьями из семейства ильмовых (вязом, берестом), количество которых в посадках достигало 66 процентов. Такой способ смешения пород значительно упрощал технику посадок, хотя в дальнейшем ильмовые были заменены самим Тихановым на клён татарский и липу.
Довольно внушительные дубы, относящиеся к тихановским посадкам, находятся здесь в глубине леса, в его северо-восточной части. Но больший восторг вызывают у меня почему-то двадцатиметровые сосны.
К лесу тут всегда относились серьёзно. Документы о ведении лесного хозяйства на Дону принимались Военным советом Войска Донского с 1867 года, когда был принят «Закон о лесоразведении на Дону».
И ещё несколько фактов о Городищенской даче. Она включена в официальный перечень особо охраняемых ландшафтов Ростовской области. Кроме того, этот лесной массив относится лесам 1-й группы (защитным лесам) Государственного лесного фонда. И всякие браконьерские порубки тут караются относительно сурово, что и произошло в 2010 году с двумя жителями близлежащей слободки Александровка — три года условно плюс 10 000 руб за две вековые сосны.
Возраст растущих тут сосен — более ста лет. Стволы некоторых в диаметре больше 30 см. Но старый лес сохранился не везде. Много посадок молодняка; есть и следы старых палов. Беда с лесными пожарами повсеместно, лес горит в основном из-за людской небрежности, и в этих пожарах гибнет не только труд многих поколений людей, но и сами люди... И мне совсем не кажутся лишними стоящие тут вдоль дороги наивные плакаты, призывающие беречь лес от пожара, не разводить костров и не курить.
Как только мы зашли в лес, сразу стало как-то очень морозно... Мы впервые столкнулись с таким эффектом — здесь было совершенно безветренно, но при этом у нас по-зимнему начало покалывать щёки и иней, опушивший ещё зелёную траву, подсказывал, что это не какие-то эффекты, связанные с реакцией организма на длительное пребывание на свежем воздухе.
Нет, всё-таки сосновый бор — это классика! Язык не поворачивается назвать обычную для пойменного леса земляную кучу со снующими муравьями иначе, как «муравьиной кучей». А здесь вот — настоящий муравейник! Классический!
Тут есть и небольшие полянки с молоденькими дубками. Такую же картину я наблюдал и в Усманском бору под Воронежем. И здесь, и там — в эту пору поздней осени, — под лучами низкого солнца они неожиданно вспыхивают оттенками тёмно-жёлтого и красного среди торжественных глубоких теней соснового бора...
Вскоре мы нашли большое семейство маслят... Несмотря на статус природного памятника, грибы тут собирают — видны аккуратные пеньки; а грибочков тут недавно было столько, что аж дух захватывает!
На одной из опушек, на сосне, мы обнаружили пресловутую «ведьмину метлу» — шар, как будто кто-то завязал узел из сосновой ветки. Учёные предполагают, что это — вирусное заболевание сосны, при котором начинается безудержный рост побегов. А по легендам, пришедшим из Европы — «когда ведьма пролетала, метлой коснулась ветки и ветка превратилась в такое»
Мы прошли ещё немного среди огромных сосен и повернули обратно, держа курс на заходящее солнце. При таком освещении идти по лесу сказочно интересно — длинные тени и светящиеся дубовые листья на маленьких полянках; пружинящая хвоя под ногами и лёгкая морозная дымка в воздухе... И тёмные стволы, стволы, стволы... И проблески низкого солнца, и какие-то, неестественно яркие из-за большого контраста, участки с молодыми деревцами...
Мы вышли на опушку леса. Стволы сосен медленно гасли в сумерках, в тишине уходящего дня.
А во время обратной дороги, сквозь лёгкую дрёму, я слушал тихие звуки перекатывающейся внутри чемоданчика для образцов маленькой сосновой шишки из этого чудесного леса и в который раз вспоминал длинные тени, зелёные кроны на фоне голубого неба и необъяснимое чувство душевного комфорта, овладевшее мной во время нашей недолгой прогулки среди вековых сосен Городищенской лесной дачи.
Подписывайтесь на мой канал! И — особо буду благодарен за «лайк»!
Хотите знать больше? Много интересной и подробной информации о донском крае вы найдёте на моём познавательном портале «Донские Зори»!