Как-то раз солисту группы R.E.M. Майклу Стайпу позвонили в дверь, он открыл — и увидел перед лицом объектив фотокамеры фаната. После этого эпизода Стайп написал песню PSA (Public Service Announcement), которая позже превратилась в хит It's the end of the World as we know it (And I feel fine), выпущенный в 1987 году. PSA пролежала на полке до 2003-го года — затем R.E.M. дописали ее и выпустили под именем Bad Day.
В обе песни Стайп вложил всю свою ненависть к телевизору и миру, который через него показывают; инцидент с фанатом побудил его заговорить о вторжении медиа в частную жизнь. Public Service Announcement – термин для обозначения социальной рекламы, например, роликов, призывающих отказаться от курения. Парадокс в том, что транслирующее их телевидение вроде бы говорит зрителям, как надо себя вести, но при этом само по себе - явление этически противоречивое. Изобретатель жанра гонзо-журналистики Хантер Томпсон однажды сказал, что хорошие новости — это их отсутствие: типичный топ последних известий — это упавший самолет, убийство или коррупционный скандал. Журналист почти что ждет новых неприятностей — тогда у него появляется работа; рассказав об очередном происшествии, он вынужден описывать его снова и снова, он не может замолчать. Это не только и не столько работники медиа виноваты в этом — это мы сами отчего-то больше всего читаем именно такие сюжеты (телеканалы, интернет-СМИ, газеты существуют за счет просмотров, рекламы, продаж).
Еще Аристотель в “Поэтике” писал, что хорошей истории прежде всего нужен конфликт, проблема. Но если драматурги их выдумывают, то журналисты имеют дело с жизнями живых людей. В видеоклипе к Bad Day участники R.E.M. выступают в роли ведущих утренней телепередачи и обсуждают стихийные бедствия в квартирах жителей города. Что-то нездоровое в нашей человеческой природе делает наблюдение за чужими страданиями увлекательным - не приятным, но отчего-то притягивающим. Герои телесюжетов в свою очередь могут только прикрывать лицо рукой и голосом Майкла Стайпа повторять: “Сегодня неудачный день — пожалуйста, не надо меня снимать”.