Главными героями в науке 2019 года оказались, несомненно, астрофизики всего мира. Благодаря им цивилизация пожалуй впервые продемонстрировала внушительную технологическую мощь в невоенной сфере. И случилось невиданное!
Используя восемь чувствительных радиотелескопов, расположенных по всей планете в Антарктике, Чили, Мексике, Гавайях, Аризоне и Испании, глобальное сообщество ученых из 60 институтов, работающих в 20 странах, впервые запечатлело изображение настоящей черной дыры!
До этого, все представления о будоражащих воображение космических угрозах относились к смелым домыслам. Больше всего впечатляющих картинок черных дыр нам оставил известный космолог-теоретик Стивен Хокинг.
Но это были, все-таки, лишь прогнозы великого популяризатора науки. Теперь же ученые уверенно представили миру то, чего все так боялись увидеть!
Синхронизируя каждый телескоп с помощью сети атомных часов, команда создала виртуальный телескоп такой же большой, как сама Земля, с разрешающей силой, никогда ранее не достигаемой с поверхности нашей планеты.
Одной из их первых целей стала сверхмассивная черная дыра в центре галактики Мессье 87 (созвездие Девы) - ее масса эквивалентна 6,5 миллиардам солнц.
После кропотливого анализа данных с помощью потрясающих новых алгоритмов, международная команда исследователей получила образ этого галактического монстра, окруженного силуэтом из горячих газов.
Уведенная картина оправдала все ожидания теории гравитации Эйнштейна: яркое кольцо в центре – это свет, который вращается вокруг черной дыры, захваченный ею, но еще «из последних сил» преодолевающий чудовищную гравитационную тягу. А темная область – эпицентр гравитационного смерча, откуда свет уже не может вырваться!
Построение фантастического изображения тени черной дыры стало реальным с помощью массива радиоинтерферометров со сверхдлинной базой “Event Horizon Telescope” (Телескоп горизонта событий).
Это изображение – второе убедительное доказательство существования черных дыр (первое произошло на обсерваториях LIGO, когда в 2016 году обнаружили гравитационные волны, сгенерированные при слиянии огромных черных дыр).
Кто-то из астрофизиков, празднуя яркие результаты, пытается донести до любознательных еще и другое достижение мегателескопа в прошедшем году. На «горизонте событий» получены новые данные по быстрым радиовсплескам видимой Вселенной.
Астрофизики уже 15 лет ломают голову над природой таинственных космических сигналов, источники которых находятся на расстоянии миллиардов световых лет от нашей Галактики. Предполагается, что быстрые радиовсплески порождает взаимодействие темной материи с черными дырами.
Теперь мы знаем, в каких Галактиках они происходят. А это была одна из самых горячих загадок современной астрономии!