ARENA - "The Visitor" (1998)
Songs / Tracks Listing: 1. A Crack In The Ice (7:25); 2. Pins And Needles (2:46);
3. Double Vision (4:24); 4. Elea (2:36); 5. The Hanging Tree (7:09); 6. A State Of Grace (3:26); 7. Blood Red Room (1:47); 8. In The Blink Of An Eye (5:29); 9. (Don't Forget To) Breathe (3:40); 10. Serenity (2:10); 11. Tears In The Rain (5:43); 12. Enemy Without (5:05); 13. Running From Damascus (3:44);
14. The Visitor (6:13) Total Time: 59:37
Line-up / Musicians: - Paul Wrightson / vocals
- John Mitchell / guitars, backing vocals
- Clive Nolan / keyboards, backing vocals, programming & co-producer
- John Jowitt / bass, backing vocals
- Mick Pointer / drums
Releases information: CD Verglas Music - VGCD012 (1998, UK)
Третий студийный альбом "Арены". Побил рекорды продаж для группы и до сих пор этот диск является самым продаваемым у Arena. Здесь мы видим нового гитариста - Джона Митчелла (John Mitchell). Альбом - мрачно-концептуальный и рассказывает о рефлексирующем человеке, находящемся на грани жизни и смерти. Композиции альбома стали (по сравнению с первыми альбомами) значительно короче, а музыка альбома, и последовавший за его выпуском концертный тур, позволила некоторым любителям прога возвести Arena в статус классиков прогрессивного рока... Но бесспорным остаётся тот факт, что качество звука великолепно (мастеровито играть эти ребята умели всегда (как говорится, от и до, так и только так), а вот по поводу новых музыкальных идей, ну не блюзмены они...), а пафосный вокалист Пол Райтсон как нельзя лучше подходит для исполнения (правда, это его последняя работа в группе). Голоса критиков разнятся - от masterpiece и must have до приятного фона на кухне при мытье посуды. Похоже на Marillion (ну это понятно) и на поздний Pink Floyd.
Для любителей винила, да и, чего греха таить, в угоду моде на винил, в 2018 году было выпущено юбилейное переиздание данного альбома, в честь 20-й годовщины. Естественно, что релиз состоялся как на CD, так и на виниле (двойном).
Надо отметить, что спустя 20 лет музыка не устарела, и сейчас слушается как действительный "masterpiece"! Так что ирония в тексте рецензии теперь кажется не очень уместной. ARENA и сейчас актуальна, как с новыми работами, так и со своим бэк-каталогом. Живые классики!
Александр Ковтун (ProgIsland, СПб, январь 2020)