Джон Уоррен сидел в гримёрке и смотрел на своё отражение в зеркале.
- Джон, старина, это было, как всегда, круто! Я счастлив иметь возможность поработать с таким талантливым певцом, как ты, - сказал Бен и похлопал парня по плечу.
Бен Грин был самым известным продюссером в среде рок музыкантов. Много сегодняшних звезд прошли через его школу...
Взгляд Джона скользнул на фото улыбающейся светловолосой девушки, которое он всегда и везде носил с собой. Эмма...
- Как жаль, что тебя нет сейчас со мной, - подумал Джон.
Пять лет назад.
Сойдя с поезда Джон шёл по перрону тускло освещённого железнодорожного вокзала Халингтон Спрингс. Вдруг до него донёсся нежный девичий голос, поющий что-то о любви.
Ноги сами понесли его в сторону, откуда доносилось пение.
Подойдя ближе, он увидел юную девушку с длинными светлыми волосами. Она играла на гитаре и пела свою трогательную песню. А прохожие останавливались, чтобы послушать её и положить деньги в коробочку, стоявшую рядом с ней.
Когда певица закончила свой импровизированный концерт, Джон подошёл к ней.
- Привет. Ты классно поёшь. Это твои песни?
- Нет, это мамины. И гитара её. Она сочиняла песни и записывала их в эту тетрадь, - ответила девушка и показала Джону толстую записную книгу, исписанную текстами и нотами.
- Я тоже немного сочиняю...
- Правда? Сыграешь?
Девушка протянула ему гитару.
После того, как Джон закончил петь, она посмотрела на него серьезно:
- У тебя настоящий талант. Песня потрясающая. Хочу послушать ещё. Споешь что-нибудь?
- Обязательно, - лукаво улыбнулся он, - давай встретимся завтра и я спою тебе ещё одну свою песню...
Неожиданно она расхохоталась. Её смех звонкий и переливистый взорвал глухую тишину ночи и навсегда запал в душу Джону.
С той поры они встречались каждый вечер и он исполнял по одной своей песне, а Эмма их записывала на диктофон, чтобы днём, когда Джона не было рядом, слушать его голос.
Однажды они так загулялись, что не заметили как пролетела ночь и первые лучи рассвета забрезжили над гладью озера.
Эмма с ужасом посмотрела на часы и опрометью бросилась бежать в сторону машины.
- Эмма! Стой! Куда ты? Что случилось?
- Джон, прошу тебя скорее отвези меня домой!
Она выглядела такой напуганной, что парень не стал задавать лишение вопросы, завел автомобиль и помчал в сторону её дома.
Чем выше поднималось солнце, тем несчастнее становился вид Эммы.
Влетая в свой дом, она, не оглядываясь, крикнула "увидимся" и захлопнула перед его носом дверь.
В этот момент ее подруга Анна подбежала к дому и накинулась на ничего не понимающего Джона:
- Как ты мог это допустить?! - кричала она.
- Допустить что? Анна, что случилось? Я ничего не понимаю! Объясни мне!
Девушка с недоверием посмотрела на него:
- Она что, ничего не рассказала тебе?
- О чем она должна была мне рассказать?
Тяжело вздохнув, она продолжила:
- У Эммы ксеродерма. Даже один солнечный луч может оказаться для неё смертельным...
Джона словно ударили под дых. Он открывал рот, но не мог дышать. Его Эмма может умереть...
Когда пришли результаты её анализов и они отказались неутешительными, Джон чувствовал себя убитым и растоптанным, но ради Эммы старался держаться и улыбаться тогда, как ему хотелось выть на луну.
Однажды, она взяла его за руку и сказала:
- Джон, я всю жизнь пряталась от солнца, а мне так хотелось прокатиться на яхте по бескрайнему морю, подставив лицо его теплым лучам...
И он осуществил её мечту. Они стояли обнявшись и она улыбалась, подставляя лицо солнцу.
Это был последний раз, когда он видел её улыбку.
Вскоре Эммы не стало.
Джон сидел на берегу озера и читал письмо, которое она написала ему за день до кончины.
" Дорогой Джон,
Обещай, что не будешь зарывать свой талант в землю. Твои песни должны услышать все. Пой их ради меня..."
Неожиданно его телефон зазвонил.
- Алло?
- Джон Уоррен? Это Бен Грин. Неделю назад я получил записи ваших песен от некой мисс Эммы Форрестер. Они меня очень заинтересовали и я хотел бы поработать с вами...