Открытые курортные автобусы — весьма значительная, но уже забытая веха в истории отечественного автобусостроения. Несколько десятилетий они были визитной карточкой советских курортов, однако практически в одночасье исчезли как автомобильная единица: по соображениям безопасности их эксплуатацию решили прекратить.
После войны шло восстановление черноморских курортов. Уже в 1946 году курорты Краснодарского края начали принимать отдыхающих, но автобусный парк для их обслуживания практически отсутствовал: довоенные автобусы либо не сохранились, либо находились в плачевном состоянии. Для их восстановления и ремонта расширили Центральные авторемонтные мастерские Сочинского автотреста (ЦАРМ). Выпуск сочинских открытых автобусов на базе ГАЗ-51 начался в 1954 году.
Поскольку новые автобусы не имели собственного официального названия, их по старой привычке называли «торпедо». Позже к сочинским открытым автобусам «приклеилось» новое неофициальное имя «Рица» — по названию самого популярного экскурсионного маршрута к озеру Рица в Абхазии.
Всего Сочинскими автомастерскими было изготовлено 242 новых автобуса с кузовом «торпедо» на шасси ГАЗ-51. Их выпуск продолжался до 1962 г., причем в последние годы производили более вместительные 24-местные автобусы на удлиненном шасси ГАЗ-51А.
Заказывайте модель автобуса в масштабе 1:43 на официальном сайте издательства ДеАгостини