Полет заместителя Гитлера по делам нацистской партии Рудольфа Гесса в Шотландию называют самым загадочным событием Второй мировой войны.
"Наполовину Рудольф Гесс был сумасшедшим. Он симулировал потерю памяти. Однако я видел его насквозь"
Будущий узник Тауэра не дал засечь себя английским радарам, и без разрешения Гитлера и партии приземлился на парашюте в аккурат на лужайке перед поместьем лорда Гамильтона. "Если он и сумасшедший, то спускался как настоящий профессионал", — скажет потом о его поступке командир английского спецназа.
По официальной германской версии, переданной по радио в 8 часов вечера 12 мая 1941 года, 47-летний Гесс тронулся рассудком от напряженной работы.
Попивая шотландский виски, Гесс расскажет, что его послал вождь немецкого народа, потому что тот "желает мира с Великобританией". В ставке Гитлера новость об исчезновении Гесса встретили в штыки.
"Это известие подействовало на меня точно так же, как если бы я узнал, что министр иностранных дел Энтони Иден сбежал на украденном истребителе "Спитфайр" и выпрыгнул с парашютом в окрестностях Берхтесгадена", - вспоминал Уинстон Черчилль.
Судя по 18 тысячам страниц рассекреченных материалов, ничего особо ценного британцы от Гесса не услышали.
Гесс заявлял, что прибыл "с миссией гуманности" без ведома Гитлера, хотя тот якобы в целом разделяет его взгляды, и выдвигал "мирные инициативы" на основе принципа: "Германии - Европа, Британии - ее империя", да еще требовал вернуть утраченные по Версальскому договору Намибию и Танганьику.
Сообщение об исчезновении стало для фюрера полной неожиданностью.
"Член партии Гесс жил в мире галлюцинаций, в результате чего он возомнил, что способен найти взаимопонимание между Англией и Германией. Национал-социалистическая партия считает, что он пал жертвой умопомешательства". - такой была версия немецкого руководства.
Черчилль решил засадить шизика до конца его дней в одиночку. "Душевнобольной" симулянт Гесс оказался долгожителем. Он скончался в 1987 году в берлинской тюрьме для военных преступников Шпандау. И тоже, при весьма загадочных обстоятельствах. Его нашли повешенным в камере. Предсмертной записки при нем не было.