Евангелист уроженец Кёнигсберга, ныне Калининграда, Рейнхард Боннке посвятил всю свою жизнь проповедям идей христианства в Африке. В начале декабря этого года в возрасте 79 лет он покинул этот мир, но африканцы будут помнить проповедника долго. Он изменил ход религиозной мысли целого континента. Африканистика вспоминает, кто такой Рейнхард Боннке и в чем его заслуги.
Боннке родился в семье пастора и служителя Федерации свободных пятидесятнических церквей (самое масштабное направление протестантизма). Как утверждал сам проповедник, в 9 лет он пережил таинственное действие Бога, когда раскаялся перед Ним, чтобы начать новую духовную жизнь, так называемое духовное обращение. А уже в возрасте 10 лет почувствовал свое призвание проповедовать в Африке.
В мае 1967 года Боннке вместе со своей семьей переезжает в Лесото для служения в Миссии апостольской веры. Но за 6 лет службы миссионером разочаровывается:
Я иногда проповедовал только для пятерых человек. Вне области влияния нашей миссии в Африке проживало ещё 450 миллионов человек. Естественно, можно было передать им Евангелие традиционным образом, если бы они оказали нам маленькую услугу и прожили ещё 5000 лет!
Позже он переезжает в Йоханнесбург, где в 1974 году основывает миссию «Христос для всех народов». Спустя год он уже проповедовал на стадионах.
Я впервые видел собственными глазами, как тысячи торопились выйти вперёд, чтобы принять призыв ко спасению. Я плакал как мальчишка, обещая Господу быть послушным и пройти по всему африканскому континенту. Стало ясно, что если Бог может это сделать с десятью тысячами, то Он в состоянии это сделать и с 450 миллионами.
Свидетели проповедей вспоминают это как недельные церковные митинги, которые стали обычным явлением, с большим количеством палаток, красочными подиумами, системами оповещения, местными переводчиками и, в некоторых случаях, евангелистами, которые подражали ораторским и сценическим выходкам Боннке. Например тому, как он крепко сжимал микрофон во время выступления.
Проповедь в Лагосе в 2000 году собрала 1,6 млн человек. Боннке утверждал, что исцелял людей, используя силу Бога. Он также рассказывал своим последователям, что видел, как люди воскресали из мертвых.
Но не все были довольны таким массовым проявлением христианской веры. Стивен Мутуа, который работал международным директором Боннке, помнит беспорядки мусульманского населения в городе Кано на севере Нигерии в 1990 году. Их возмущало, что Боннке получал разрешение на проведение таких мероприятий. Были погибшие в беспорядках. После чего проповедник лишился визы в Нигерию на 10 лет.
Популярность Боннке вдохновила миллионы христиан в Африке. Многие утверждали, что чувствовали личное присутствие проповедника, и он уделял внимание каждому, не смотря на тысячные толпы.
Есть среди современных теологов и те, кто утверждает, что проповеди Боннке не всегда способствовали мирному сосуществованию, а скорее соперничеству и ненависти.
«Его служение казалось странным и в некотором смысле цирком. И все же я уверен, что благодаря его проповедям некоторые люди встретили Христа и выросли в вере», – говорит профессор Эстер Момбо из университетского Центра христианско-мусульманских отношений в Истли.
Боннке ушел из жизни 7 декабря 2019 года в кругу семьи, в ноябре он перенес операцию на бедренной кости. Он похоронен в Орландо, штат Флорида.