Случай, описанный газетой «Правда»
А началось всё с того, что будущая актриса родилась в семье пограничника. Вместе с родителями она часто переезжала с места на место: из Батуми в Тбилиси, из Тбилиси – в Баку, из Баку – в Кишинёв... Когда Элеонора подросла, семья оказалась на Курилах. На острове Кунашир девочку (уже окончившую школу) на некоторое время устроили делопроизводителем в пограничный штаб. В её обязанности входило и стенографирование во время допросов контрабандистов и шпионов. Одним из таковых, например, был неуловимый японец Тани Акира, который 12 раз переходил советскую границу и был задержан лишь во время 13-й. Этот случай в своё время описывался на страницах главной советской газеты «Правда».
Впрочем, Шашкова, стуча по клавишам в штабе, мечтала о кино и театре. Скопив денег (у неё был двойной оклад) девушка отправилась покорять столицу. В комиссии очень удивились странному говору абитуриентки (из-за частых переездов по стране, это было смешение русского с украинским, молдавским и кавказским говором), но приняли-таки в Театральное училище им. Щукина.
Впервые увидев Тихонова, ахнула от удивления
Женой Штирлица актриса стала благодаря второму режиссёру фильма «17 мгновений весны» Зиновию Гензеру. Перед мужчиной была поставлена задача отыскать неизвестную актрису с симпатичной, но не очень броской внешностью. Гензер сразу вспомнил про Шашкову, которую до этого уже снимал в массовке картины «Две жизни». Кстати, в этом же фильме появился и совсем ещё молодой Вячеслав Тихонов.
Шашкова вспоминала, что тогда, впервые увидев своего будущего «супруга», даже ахнула от неожиданности.
- Ты что влюбилась?! – спросила её подруга.
- Нет, - ответила Элеонора. – Но уж очень хорош!
Вместе с Тихоновым в «17 мгновениях» она сыграла ровно через 10 лет после этого диалога.
Как снимали сцену в кафе «Элефант»
Ради роли актрисе укоротили длинные волосы. О том, кого ей предстоит сыграть, Элеонора Шашкова даже не подозревала – эту информацию специально утаили от будущей «жены». Актриса знала лишь, что никакого текста произносить ей не придётся.
На съёмках (кафе «Элефант» выстроили в павильоне киностудии им. Горького) Элеонора работала отдельно от Тихонова, у которого в этот день оказался выходной. Штирлица за столиком рассчитывали отдельно снять через сутки, чтобы потом смонтировать эпизод путём склейки кадров.
Увы, сходу ничего не получилось. Актриса пыталась посылать пронзительные взгляды в пустоту - на камеру, но всё время выходило что-то не то. В итоге Шашкова взмолилась: посадите напротив хоть кого-нибудь, на кого можно будет смотреть взглядом, наполненным эмоциями!
Пока решали, кто станет временным «супругом», дверь «кафе «Элефант» отворилась и на пороге появился «законный муж»: Штирлиц - Вячеслав Тихонов. Как оказалось, актёр не усидел дома, зная, что в этот самый момент снимается эпизод с его киношной половинкой.
После появления Тихонова, на создание знаменитой сцены потребовалось ровно 20 минут. «Стоп, снято!» - провозгласила режиссёр. Актрису отпустили. Причём, гонорар ей был выписан не за 1 рабочий день, а за целых 3 дня съёмок.
Кстати, на этом работа в картине для Шашковой не закончилась. Ровно через сутки актрисе позвонили и вновь вызвали на киностудию. Оказалось, что теперь уже она должна помочь Вячеславу Тихонову, который никак не мог сыграть «супружеский обмен взглядами» в одиночку…
«Самая любимая жена» Вячеслава Тихонова
Так началось знакомство Элеоноры с Вячеславом Васильевичем. Позже, при каждой очередной встрече, Тихонов радостно говорил про Шашкову: «Это – моя самая любимая жена!»
Кстати, помимо «17 мгновений» в жизни актрисы были и другие роли. Всего - 30 картин. Среди них – трилогия о Резиденте («Ошибка…», «Возвращение…» и «Судьба Резидента»), а также фильм «Тени исчезают в полдень».