Это может шокировать, но горгульи, изначально, вовсе не загадочные монстры средневековья. Увы и ах, но так принято в архитектуре называть выводы водосточных желобов в конструкции здания. Романтическим обликом название обросло по той причине, что в готических строениях все должно было быть прекрасно, даже технические элементы, которые стали снабжать скульптурами.
Основная функция гаргулий – сток воды с крыш, как предостережение разъедания раствора на стенах дождевой водой. Устанавливались, соответственно, в тех местах конструкции, где это было необходимо — например, на краю контрфорсов (выступающая часть стены или вертикальное ребро) и в углах башен.
Скульптуры, украшающие желобы, могли быть в виде зверей, или людей, порой конкретных исторических персонажей. Только вид у них всегда смешной, ведь конструкция предполагала лежачее положение скульптуры (гипертрофированной длинны, чтобы вода стекала как можно дальше), но при этом, оно должно было хорошо различаться при взгляде снизу-вверх.
Эти элементы оформления невероятно интересны, кого только не встретишь на углах архитектурных шедевров: нерадивые монахи и короли, монстры и домашние животные, драконы, русалки, василиски, демоны и много кто еще, список огромен. Встречались группы персонажей, объединенные фрагментом какого-либо библейского сюжета.
Если же горгулья плохо просматривалась, ее никак не украшали, просто маскировали блоком.
Конечно, интерпретация скульптур как «мистических стражей» характерна более современным позициям. Но она на самом деле существует! Речь идет о их назначении (помимо украшения труб отвода дождевой воды) этих чудесных созданий, как отпугивателей нечисти об божьих мест.
Делалось это, якобы, с уклоном, что здание уже находится под властью демонов и другим отщепенцам тьмы делать там нечего, а рычащие с фасада монстры, на самом-то деле, хорошие, прирученные, но об этом никому знать не положено.
Фаворитами жанра являются персонажи со стен Нотр-Дама, но к величайшему сожалению, они тоже не имеют отношения к горгульям. Всплеск интереса к готике в 19 веке исказил восприятие и горгульями стали называть любых экстерьерных монстров средневековой мифологии. Тогда как они на самом деле в большинстве своем – химеры.
Химера – понятие, унаследованное еще из греческой мифологии. В общем понимании, это – сказочный зверь, несуществующий в природе, по внешнему облику рожденный от разновидовых зверей: льва и козы, птицы и рыбы и т.д, или просто демонический образ.
Эти пасынки преисподней не имели остро-негативного оттенка, и могли отпугивать лишь тех, кто пришел с дурными намерениями. Для остальных, они символизировали покровительство сил, тесно связанных с церковью.
Видится небольшое противоречие, но химеры всегда были частью экстерьера, то есть наружного убранства храмов, а не внутреннего, в который им, как и всей нечисти, прохода нет.
В любом случае, массовая культура выбрала химер скульптурными символами готики, назвала их «горгульями» и вложила новые фантастические смыслы в старые образы. Сейчас они воспринимаются не просто стражами, но могущественными посредниками добра и зла, охраняющими нейтралитет сторон и наблюдающими за жизнью современного Парижа с высоты готических стен, одновременно милые и жуткие.