Если когда-либо Вы или Ваши близкие пережили кораблекрушение, то скорее всего, что Вы больше никогда в жизни не ступите ногой на борт корабля.
Эта история о самой удачливой неудачнице в истории Вайолетт Констанс Джессоп, она пережила три крупнейших кораблекрушения трансатлантических лайнеров - "Олимпик", "Титаник", "Британик", и работала на пассажирских кораблях всю свою жизнь до самой пенсии.
Родилась Вайолетт 2 октября 1887 года в Аргентине и стала 9 ребенком в семье. В раннем возрасте врачи отмерили ей несколько месяцев жизни, но ей удалось победить болезнь и прожить долгую жизнь. Когда ее отец скончался, ее мать переехала с семьей в Британию. Там ее мать устроилась на работу стюардессой на пассажирский лайнер, а Вайолетт посещала монастырскую школу. Но вскоре мать девочки умерла от болезни, и Вайолетт должна была обеспечивать всю семью. Тогда девочка решила пойти по стопам своей матери и устроилась стюардессой на пассажирский корабль.
Устроиться на работу было сложно, так как девушке был 21 год, а стюардессами в начале XX века работали женщины среднего возраста. Работодатели считали, что ее молодость и привлекательная внешность будут мешать работы. Но хитростью ей все таки удалось попасть на работу. Она без макияжа в старой одежде старалась выглядеть менее привлекательной, и собеседование было пройдено. После недолгой работы на лайнере "Орионто" компании " Royal Mail Line", Вайолетт была принята в "White Star Line".
Ее первым кораблем на этих линиях стал "Magestic", затем в 1910 году перевелась на борт "Олимпика", за долгие рабочие часы платили небольшую работу, но Вайолетт работа очень нравилась.
Спустя год, 20 сентября 1911 года, "Олимпик" столкнулся с крейсером "Хоук", предназначенным таранить корабли. Оба судна получили значительный ущерб. "Олимпик" получил 14-метровую пробоину выше ватерлинии, но смог остаться на плаву. В этой катастрофе никто не пострадал.
Через несколько лет компания начала собирать команду для нового судна VIP-класса - "Титаника". После пережитой трагедии Вайолетт сомневалась, стоит ли ей принимать это предложения, но по совету друзей и семьи решилась. Как всем известно, "Титаник" столкнулся с айсбергом и затонув, забрав с собой жизни более 1,5 тыс. человек. Вайолетт спаслась в лодке № 16. Позднее она рассказывала: "Меня позвали на палубу. Спокойно прогуливались пассажиры. Я стояла у переборка вместе с другими стюардессами, наблюдая как женщины обнимают своих мужей, после чего садятся в лодку вместе с детьми. Спустя некоторое время, штурман приказал нам садиться в лодки первыми, чтоб показать другим женщинам, что она безопасна".
Когда Вайолетт садилась в лодку, один из мужчин отдал ей своего ребенка и попросил о нем позаботиться. На корабле "Карпатия", которое спасало выживших, мать ребенка нашла ее и забрала своего сына, по воспоминаниям Вайолетт она просто выхватила ребенка из рук и убежала с ним. Никто до сих пор не знает имени ребенка, которого Вайолетт одали на тонущем "Титанике", и его пол. Никто так и не признался, что был тем ребенком. Сама Вайолетт Джессоп рассказывала о том, что ей однажды позвонил незнакомец и сказал, что он был тем самым ребенком. По документам лишь один ребенок находился в лодке № 16 - 5-месячный Асад Александр Томас, но его дядя передал его другой женщине, когда корабль пошел ко дну. На борту корабля было 128 детей, половина из которых выжила.
Во время Первой мировой войны Вайолетт устроилась работать на лайнер "Британик" в качестве медсестры Красного Креста.
21 ноября 1916 года лайнер "Британик" подорвался на немецкой мине в Эгейском море, он получил значительные повреждения и быстро начал тонуть. Вайолетт не удалось попасть в спасательную лодку, она прыгнула за борт. «Я прыгнула в воду, но меня начал засасывать киль корабля, который ударил меня по голове. Всё же, мне чудом удалось спастись. Но спустя годы, когда я пошла к врачу из-за сильных головных болей, он сообщил мне, что каким-то образом я пережила перелом черепа!»
После всех пережитых событий Вайолетт не оставила работу, она перешла в «Red Star Line», где работала в круизах. Ни одному лайнеру, на которых она работала в дальнейшем, не был нанесен значительный ущерб. На кораблях она проработала до выхода на пенсию в возрасте 61 года. Остаток жизни Вайолетт занималась садоводством и разведением кур, умерла в 84 года.
На протяжении своей карьеры, она трижды получала предложения руки и сердца, одно из которых поступило от очень богатого пассажира первого класса, но Вайолетт не приняла его. Она была замужем один раз на протяжении 6 месяцев, и у неё никогда не было детей. Она встретила свою настоящую любовь на борту «Орионто», но её избранник пообещал своей матери, что не женится, пока та не разрешит ему. Годы шли, и Вайолетт в итоге решила прекратить их общение.