Ни для кого не секрет, что динозавры обладали своей справедливой долей грязных привычек - большинство тел может стать довольно грубым, независимо от вида. Но перхоть ? Никто действительно не ожидал этого.
Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, иллюстрирует обнаружение около 125 миллионов лет окаменелостей от перхоти динозавров. Полученные данные являются не просто быстрым оправданием для того, чтобы сделать плохую шутку «Голова и плечи», но и фактически объясняют механизм, с помощью которого динозавры делали что-то почти универсальное: пролить кожу .
«Вероятно, никто раньше не задумывался о том, как динозавры сбрасывали свою кожу раньше», - говорит Майк Бентон, профессор палеонтологии позвоночных в Бристольском университете и соавтор нового исследования. Новые результаты «говорят нам, что динозавры были похожи на птиц, сбрасывая свою кожу небольшими хлопьями».
Полученные данные основаны на анализе перьев мелового периода в Китае, трех разных видов динозавров ( Microraptor , Beipiaosaurus и Sinornithosaurus ) и ранней птицы Confuciusornis . Бентон и его коллеги работали с образцами с 2007 года, и характеристика кожных чешуек является их последней вехой.
Все животные линяют или избавляются от старой кожи, перьев и шерсти, поэтому они могут расти больше и сталкиваться с проблемами окружающей среды благодаря новому новому слою внешней ткани. До новых находок не хватало понимания, как работает кожа динозавра и как могучим чудовищам избавиться от нее. Наиболее распространенной теорией было то, что линька у динозавров происходила по частям, как это происходит у их ближайших современных родственников (птиц и крокодилов). Техника полного избавления от кожуры, используемая змеями и некоторыми ящерицами, имела бы меньше смысла для динозавров, учитывая, что эти виды более отдаленно связаны.
Но во время работы группы, используя обычные и электронные микроскопы, исследователи продолжали сталкиваться со странными белыми каплями, расположенными по всему оперению. После дальнейшего исследования с использованием ионно-лучевого микроскопа (который выявил внутреннюю структуру хлопьев), команда определила пятна как корнеоциты: жесткие клетки, состоящие из скрученных волокон кератина, найденных как у современных птиц, так и у перхоти человека.
«Мы избегали использования слова« перхоть »в научной статье, поскольку этот термин обычно применяется к чешуйкам кожи между волосами человека», - говорит Бентон. «Но это то, что мы видим, в ловушке между стволами перьев у ископаемых птиц и динозавров. Они представляют собой крошечные чешуйки поверхностной кожи размером от 1 до 2 миллиметров ». Команда считает, что перхоть, вероятно, развивалась в период средней юры, во время которого появились новые пернатые виды динозавров.
Помимо того факта, что очевидно динозаврам было бы стыдно носить черную одежду без хорошего скраба для головы, детали структуры кожи из окаменелости показывают нам, что изученные виды «были теплокровными, но не такими большими, как современные птицы», говорит Бентон , Полеты могут производить огромное количество метаболического тепла, и современные птицы используют потерю кожи как способ облегчить испарительное охлаждение. Напротив, динозавры обладают более плотно упакованными корнеоцитами, которые не так свободно выбрасываются, поэтому охлаждение с помощью этого механизма было бы более ограниченным. Это говорит о том, что эти динозавры, вероятно, генерировали меньшее количество тепла во время полета, если они вообще могли летать.
Дэнни Барта, исследователь сравнительной биологии в Американском музее естественной истории, который не принимал участия в исследовании, называет результаты «новаторскими, особенно потому, что у нас никогда раньше не было такого ясного понимания кожи пернатых динозавров».
«Исследование подтверждает еще одну общую черту между не-птичьими динозаврами и птицами, и особенно интересно наблюдать, как эти сходства проявляются в большинстве областей анатомии, вплоть до микроструктурного уровня», - говорит Барта.
Двигаясь вперед, Бентон и его команда хотят расширить свои исследования перьев и кожи на другие экземпляры динозавров и посмотреть, насколько распространены эти особенности, особенно у видов, которые более тесно связаны с современными птицами. Но лично я надеюсь, что эта статья является только первой в новой области исследований, посвященной плохой гигиене динозавров, и что результаты превращают ее в третий фильм «Мир Юрского периода». Не притворяйтесь, что вы не заплатите, чтобы Крис Пратт и Брайс Даллас Ховард сражались против T. rex BO в течение 120 минут.
